Я поразилась такому цинизму! То есть человек, без зазрения совести признался в том, что целенаправленно спаивал моего отца, и я ещё за это должна быть ему благодарна! Мой папа не стал бы сам покупать алкоголь даже по низкой цене, потому что у нас серьёзные долги: чувство ответственности у него всё-таки выше, чем потакание собственным желаниям. Если бы этот его “друг” не приносил бы регулярно эти “подарки”, отец возможно бы и не пристрастился к алкоголю. А теперь он, видите ли, решил помочь, потребовав за это цену.
Я крепко прижимала мешочек к груди: вся надежда на эту траву. Если она не поможет, то я не знаю, что делать. На всё готова ради папы – единственного родного человека – но только не на замужество за того, кого терпеть не могу. Но если трава не поможет... если ему станет хуже, то наверное, мне придётся переступить через себя.
Представив, как я иду к алтарю под руку с Винсентом... как он целует меня, приподняв фату... – стало до тошноты противно и я с трудом сдержалась, чтобы не выругаться. Снова подумала о всей этой ситуации – внутри всё взбунтовалось, даже показалось, что на волю хочет вырваться моя душа и побежать обратно в лес.
Остановившись, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула – кажется полегчало. Никогда! Никогда не допущу этого! Всё сделаю для того, чтобы отучить отца пить, а Винсента не пущу даже за порог! Сегодня же поменяю замки.
***
Я долго наблюдала, как вертится перед зеркалом, примеряя готовое платье Грэйс Эванс – самая известная вдова в нашем городе. Её муж – генерал пограничных войск – всего год назад отправился к праотцам. Как только она с трудом выдержала траур, практически сразу пустилась обновлять свою личную жизнь.
Почти каждую субботу она устраивала в своём доме увеселительные вечеринки, гостями в основном были сослуживцы покойного. Может, таким образом она надеялась найти нового мужа. Ведь быть женой военного – это выгодная партия для любой женщины в городе. Не могу её за это судить, у каждого свои приоритеты в жизни.
Грэйс всячески старалась приукрашивать своё морщинистое лицо, нанося при этом большой слой грима, каждый день делала причёску у престижного стилиста. Откуда только деньги берёт? Военным вдовам положена хорошая пенсия, тем более, что её муж имел высокое звание, но с тем размахом, с каким она жила, мне кажется не хватит и годовой пенсии.
По её довольным глазам стало ясно, что платье ей понравилось и, сколько бы она не старалась, внимательно его разглядывая, чтобы найти изъяны и сбить цену – так и не получилось.
– Неплохо, – сдержанно заявила она. – Заверните.
– Хорошо, оплатите пожалуйста.
У генеральской вдовы в изумлении вытянулось лицо.
– Сейчас я не могу оплатить, чуть позже, в рассрочку.
– Вы ещё за два предыдущие платья полностью не рассчитались, это уже будет третье, – подметила я.
Грэйс, уперев руки в бока, с возмущением воскликнула:
– А не надо задирать такие заоблачные цены!
Взяв электронный планшет, я вывела на нём список материалов, которые пришлось затратить на пошив этого платья и цены, за которые мы их купили, подвела итоговую сумму и показа ей, пояснив:
– Вы сами захотели, чтобы платье было из самых качественных материалов.
Дама, недовольно поджав губы, смотрела в планшет, потом опять воскликнула, тыча пальцем в экран на итоговую сумму:
– Ну вот видите! Затратили вы меньше, а просите больше!
