Я села, прислушиваясь.
Что-то важное.
- Олин! – позвала я. – Там что-то есть!
Косак выглянул из кустов с целой горстью малины.
- Где?
Я показала.
- Какой-то след… я не пойму. Но это что-то чужое, странное. Я не видела такого раньше.
Поднялась на ноги. Как бы я ни устала, но тут просто не устоять, мое любопытство всегда берет верх. Я должна посмотреть ближе.
- Подожди, - крикнул Косак. – Одна не ходи.
Да я даже при желании одна далеко не уйду, потому что я едва ковыляю на негнущихся ногах, а Косак вылез из кустов и в два прыжка догнал меня.
- Хочешь? – он протянул мне ягоды.
- Спасибо.
Я взяла парочку сверху.
- Да ну, что ты? – удивился он. – Бери больше. Давай руку, я тебе отсыплю. Давай.
Он честно пытался отсыпать мне побольше, но в мою ладошку много не влезло, едва ли треть того, что было у него. И ягоды такие ароматные, пахнущие летом и лесом, что прямо голова кругом.
- Спасибо, - улыбнулась я.
- Где твой след?
Я показала направление.
Довольно далеко еще… и потом след тянется вниз, с горы, куда-то в сторону…
- Он какой-то не такой, - сказала я.
Сюда бы нормального мага, он бы понял. А я лишь улавливала что-то смутное, не понимая, как это объяснить.
Что там…
Успела доесть почти всю малину, когда Косак вдруг напрягся, принюхался.
- Подожди, - сказал он. – Куда след уходит? Туда?
- Да, - сказала я.
И по его лицу уже было ясно, что ничего хорошего в той стороне нет.
- Я пойду первый, - сказал он. – Будь осторожна, если что, готовь щит.
- А что там?
- Кровь.
Косак быстро доел оставшиеся ягоды, вытер руку об себя, снял с плеча карабин.
Мне говорили, тут медведи водятся в горах, но они близко к оборотням не подходят, всегда обходят стороной. Еще лисицы из хищников, но лисицы нам не страшны.
Косак шел быстро, учуяв что-то в кустах, а я едва успевала. Хорошо еще вниз, а не вверх по склону. Скоро магический след стал более явный, совсем близко. И стало немного не по себе. Кто знает, что мы найдем? Стоит ли вообще подходить близко?
- Осторожно, - Косак вдруг замедлил шаг. – Иди прямо за мной.
Еще немного, и запах крови почувствовала даже я. Даже не крови… удушливо-сладкий запах разложения. Бурые пятна на траве. Вон там, кажется, под кустом… там что-то небольшое… не человек точно, слава светлым богам!
Косак остановился, я чуть было не налетела на него.
- Стой здесь, - сказал он, как-то глухо и нехорошо. – Ты, наверно, лучше не смотри.
- Я не боюсь крови, я в операционной работала.
Он обернулся, глянул так, словно видел впервые. Но согласился.
- Хорошо. Магию ты чувствуешь?
- Да, - сказала я. – Здесь словно наследили и ушли дальше. Не тонкая нить следа, а как будто… - я попыталась понять, - клубком.
Косак кивнул.
- Ты все равно стой, дальше не ходи. Я скажу, когда можно. Поняла?
- Да.
Я послушно осталась, а он осторожно шагнул вперед. Очень осторожно, я видела как вытянулась спина и напряжены плечи. Что-то не так? Я тоже чувствовала это, но не понимала.
Ловушка?
Осторожно. Шаг, еще шаг, прощупывая дорогу.
Потом Косак остановился, огляделся по сторонам, поднял ветку с земли. Кинул вперед.
Нет, ничего не было.
- Адель, ты какой-нибудь камень видишь? Хочу кинуть, проверить.
Я огляделась.
- Вижу. Вон там, где размыта земля.
Косак пошел сам, подобрал несколько камней.
- Адель, отойди подальше. Лучше спрячься за дерево.
Хорошо… Я видела, как он снова подошел ближе, шагов с десяти кинул один камешек, потом второй.
