5. Глава четвёртая, в которой появляется план
Проснулась затемно. Судя по тишине — раним утром или даже ночью. Часов у меня не было, так что время еды определяла на слух по собирающимся на кухне людям.
«Мы однозначно не в императорском замке. Задавать вопросы некому. Управляющий, который — возможно, но не обязательно — сможет нас понять, прибудет только весной. Сколько до неё времени? Месяц, два, три, полгода? Неизвестно. Соответственно, решать проблемы нужно сейчас. Девочка, которая с нами общалась, вроде бы обучена письму. По крайней мере, договор она скрепила подписью, а не кровью, как остальные. Нужно каким-то образом наладить с ней контакт и попросить показать нам буквы. Дальше сами разберёмся. Как только выясним, где мы, станет понятно, что делать дальше», — сказал Разум.
«Отличный план!» — поддержал его Оптимизм.
Весь день я работала в библиотеке и перебирала в уме разные варианты, как наладить контакт с девочкой. К моему везению на ужин всем дали по небольшому печенью. Я отложила своё в карман и решила пробивать путь к знаниям древнейшим способом — подкупом. После украдкой проследила за девочкой и запомнила, где её поселили.
Её комната не особенно отличалась от моей, только окном выходила на другую сторону замка. Свет был тусклым, но для небольшого помещения этого казалось достаточно. Девочка удивилась, увидев меня на пороге.
Я достала печенье и с улыбкой протянула его ей.
Она удивилась ещё сильнее.
— Это печенье для тебя. Его едят, — попыталась объяснить девочка.
Я отчаянно замотала головой и буквально всунула его в руки юной служанки. А потом аккуратно погладила и с надеждой посмотрела на неё. Очень не хотелось, чтобы она меня прогнала.
— Возьми, пожалуйста.
Она взяла угощение. Вздохнув с облегчением, я достала книжку с рисунками животных, открыла на странице с каким-то леопардоподобным зверем и указала на картинку. Затем на надпись.
— Тебе нравятся тали́ры? — спросила она.
Я пальцем провела по названию, а потом старательно вывела эту же вязь на листочке и ткнула в неё. Девочка удивилась.
— Ты умеешь писать?
— Тали́р? — с вопросительной интонацией указала я на картинку.
— Тали́р, — нахмурившись, ответила девочка.
— Тали́р, — указала я на картинку, — Ида, — указала на себя и ткнула палец в неё, вопросительно вздёрнув брови.
— Ая́ла. Ида — это твоё имя? — наконец догадалась она.
Я радостно закивала.
Дальше на том же листочке я постаралась разделить слово талир на пять букв. И назвала их по очереди.
— Т-А-Л-И-Р?
— Нет, не так. Т правильно и Р, а Л вот так пишется, — показала она.
Тогда я стала тыкать во все подряд названия. Ая́ла поняла, что от неё требуется, и написала местный алфавит. Прямо при ней я принялась читать названия животных.
— Синесо́лка, — указала я на ярко-голубую птичку.
— Верно! Ида, но как же так получилось, что ты не умеешь говорить, если настолько быстро учишься читать?
Ответить я, конечно, не смогла.
Зато сердечно попрощалась и поблагодарила за урок. Буквы Аяла не только расписала, но и произнесла. К счастью, никаких иероглифов, обычное буквенно-звуковое письмо. Не самое сложное.
На следующее утро я пылала энтузиазмом. После завтрака отправилась в библиотеку и для начала сверила названия на картах.
Здоровенный континент назывался Карасте́ль. Именно на нём находилась Альмендри́я, самая большая страна. К моему огромному сожалению, Шемалья́на, которую упоминали слуги — это не человек, а тоже страна. И в библиотеке имелась укрупнённая карта именно Шемальяны, из чего я сделала вывод, что нахожусь как раз в ней.
