Ладно, наверное, пока стоит действовать по плану, а там посмотрим по обстоятельствам.
Естественно, в этот ЛяГран я пешком не пошла, а заказала такси. Из номера выходила уже во всеоружии, так сказать. И в одежде полный порядок – джинсы и коричневый пиджак в стиле кэжуал вполне подходят молодой женщине для дневного приема пищи в неформальной обстановке. Сверху набросила светлое пальто, чтобы немного сгладить образ. Естественно, если бы моя интуиция не вопила, я бы оделась иначе, наверное, во что-то менее удобное для активных действий, но я все же перестраховывалась даже в такой мелочи.
Мне казалось, что может быть драка, но все же мне не хотелось бы до этого доводить. Бой с местными спецслужбами в центре города – это провал.
Без десяти два я подкатила к ресторану, представилась метрдотелю, после чего он провел меня в закрытую, как я и предполагала, кабинку. Такие часто использовали для деловых переговоров. Мой визави еще не пришел, так что я заказала кофе и демонстративно углубилась в меню, хотя на самом деле сканировала ближайшие кабинки и в целом эмоциональный и магических фон в ресторане.
Но все было тихо – ничего подозрительного. Неужели на фоне стресса, полученного в Британии, я так себя накрутила, что перестала здраво оценивать ситуацию и начала всех вокруг подозревать?
А ровно в два дверь открылась, и в мою кабинку вошел высокий светловолосый мужчина. Вероятно, тот самый Малкольм. Хотя это имя, конечно, не настоящее – оперативный псевдоним, так сказать.
Мужчина поздоровался и разместился напротив, внимательно меня оглядывая. И по его глазам, по его взгляду я понимала, что ему не нравится то, что он видит.
– Закажем? – уточнила я, чтобы нарушить установившееся молчание. – Или предпочитаете перейти сразу к делу?
– Не ожидал здесь увидеть такую прелестную юную леди.
– Это может стать проблемой? – напрямую спросила я, потому что было понятно, этот Малкольм не был доволен встречей.
– Нет, просто я ожидал кого-то более…
– Представительного? – я усмехнулась, но исключительно про себя. Вообще, в Римской Империи было нормой некоторое, ну пусть не женоненавистничество, но шовинистами они были порядочными.
Даже вполне себе консервативная Российская Империя не делала различий в поле человека, если он хотел и мог ей служить. Тут же на работу в спецслужбы, да и на любую мало-мальски серьезную должность, предпочитали брать мужчин. Может, это было не такое же жесткое правило, как в Халифате, где женщины сидели в паранджах по домам, но все же серьезное неравенство присутствовало.
Причем, это все касалось именно работы, в обычной же жизни никакого яркого бытового шовинизма не наблюдалось. Да даже если вспомнить мое предыдущее задание, где на сплав по Амазонке поехали несколько германок, никто ведь их не останавливал и не запрещал, ну занимаются девушки экстремальным спортом – их право. Хотя лучше бы запретили – из них тогда никто не выжил.
– Можно и так сказать, – кивнул тот. – Итак, давайте сразу о деле, если вы не возражаете.
– Не возражаю, – пожала я плечами и пригубила кофе, который мне уже успели принести до его прихода.
В целом, концепция встречи в ресторане подразумевала обед, чтобы это не выглядело подозрительно, но Малкольм не агент, насколько я понимаю, поэтому подобной работы “в полях” он не знает. Была бы моя воля, я бы вообще не стала встречаться в таком месте – слишком заметно. Выбрала бы что-то менее пафосное и более уединенное. Даже ресторан можно, если он так беспокоится о своей безопасности, но попроще.
