– И вот поэтому, не дожидаясь пока император получит в распоряжение такой флот, наши враги будут делать все возможное, чтобы он не дожил до этого момента, – ответил я. – Вот почему я говорю о нашем бегстве из «Ладоги», как о большой удаче. Но могу дать руку на отсечение, что приказы о нашем задержании или даже о физическом устранении уже разосланы по фотонной почте во все ближайшие звездные системы. Скоро нас обложат со всех сторон, и начнется большая охота за нашими головами!
– Не преувеличивай, Александр Иванович, – отмахнулся Наливайко. – Даже если все так, как ты говоришь, то найти три корабля в данном секторе пространства не такая уж и легкая задача… Никто из наших недоброжелателей не знает, куда мы направляемся, кстати, включая и нас самих…
Мой идентификационный браслет заиграл красным цветом, издавая громкий сигнал вызова с капитанского мостика.
– Господин контр-адмирал, на радарах боевые корабли, – сообщил вахтенный офицер. – По данным сканеров перед нами местная гарнизонная группа в шесть боевых вымпелов… Идут курсом на перехват прямо на нас!
– Опять накаркал! – буркнула Наэма, недовольно покосившись на Якима. – Ну, что ты за человек такой…
Место действия: звездная система HD 60919, созвездие «Тельца».
Национальное название: «Онега» – сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен…
Точка пространства: 40 миллионов километров от межзвездного перехода «Онега-Ладога».
Дата: 22 июля 2215 года.
Испросив разрешения у императора и княжны покинуть их я, Алекса, Яким и Наэма поспешили на капитанский мостик «Одинокого». Поспешили было сильно сказано, так как я даже несмотря на то, что был облачен в бронескаф, не мог быстро передвигаться по кораблю. Поэтому когда мы, наконец, открыли двери и вошли в рубку, там нас уже встретила суета приготовлений к бою, который вот-вот должен был начаться.
Спасибо Алексе она предварительно распорядилась навести кое-какой порядок на мостике. Космоморяки, несущие здесь вахту, как сумели, выполнили указания старшего помощника. Последствия боя, конечно, оставались видны невооруженным взглядом – кровь и оплавленные и изрешеченные стены, но хотя бы тела павших не валялись под ногами…
– Противник совсем близко! – произнес дежурный офицер, который и сообщил мне несколькими минутами ранее о приближении к нам группы боевых кораблей. – Расстояние – в четыре выстрела. Шесть вымпелов – один крейсер и пять эскадренных миноносцев… Что прикажете делать, господин контр-адмирал?
– Пять эсминцев? – не поверил я, взглянув на тактическую карту. – И один пусть и сильно модернизированный и я смотрю резвый за счет двух дополнительных силовых установок, но все же крейсер, тем более легкий! И с этой могучей кучкой они решили бросить вызов трем лучшим дредноутам некогда Черноморского космического флота?!
Яким и Наэма после моих слов заулыбались, понимая, что опасность не так велика, как мы представляли еще пятью минутами ранее.
– Ты провела анализ повреждений на «Одиноком»? – спросил я своего старшего помощника. – Насколько сократились его общие боевые характеристики?
– Да, предварительная оценка мною проведена, господин контр-адмирал, – ответила Алекса, подходя к панели управления. – Обшивка цела, орудийные платформы тоже не пострадали. Главная на данный момент сложность состоит в нехватке людей на местах… Но, в любом случае даже один «Одинокий» пусть и с пониженными характеристиками способен противостоять атакующей нас группе. Поля целы, основные орудия готовы к бою…
