Её поддержка явно удивила остальных присутствующих. Пападакис выглядел откровенно ошеломлённым.
– Ваше Высочество, – начал он, – при всём уважении…
– Я ещё не закончила, капитан, – тон Таисии был вежливым, но не допускающим возражений. Всё же сказывалась так сказать царская кровь. – Давайте рассмотрим оба варианта объективно. При попытке прорыва к вратам на «Тулу-1» нам предстоит столкнуться с несколькими кораблями примерно равной с нами суммарной огневой мощи. Даже в случае победы нам потребуется захватить станцию управления порталом. Это сложная операция, требующая времени и ресурсов.
Она перевела взгляд на голограмму, указывая на врата, ведущие в «Новую Москву»:
– В варианте с возвращением в столицу мы имеем дело только с одним линкором. Да, мощным, но всё же одиночным кораблём. При этом таможенную станцию захватывать не требуется – врата в «Новую Москву» всегда открыты для входящего трафика.
– Но за вратами нас ждёт целый флот, – возразил Пападакис.
– Флота первого министра нет сейчас в столице, – парировал Гинце. – Это следует из расшифрованных бесед капитанов «золотых» крейсеров Суровцева. В любом случае у нас будет фора по времени, пока они осознают, что произошло.
Я наблюдал за лицами присутствующих. Их выражения постепенно менялись от полного неприятия к задумчивости. План, который поначалу казался безумием, начинал обретать рациональное зерно.
– Я всё ещё считаю эту идею рискованной, – заявила Таисия Константиновна, – но должна признать, в предложении господина контр-адмирала есть смысл.
– А что вы думаете, лейтенант Рубан? – спросил я командира «Ариадны», так для проформы.
Молодой офицер несколько мгновений собирался с мыслями.
– «Ариадна» сможет выполнить такой манёвр, господин контр-адмирал, – наконец произнёс он. – Но запас прочности у нас минимальный. Если возникнет необходимость в длительном бое…
– Мы сделаем всё, чтобы этого избежать, – заверил я его. – Наша задача – проскочить через «врата» максимально быстро, не ввязываясь в затяжное сражение.
Гинце, до того момента молчавший, внезапно оживился:
– У меня есть идея, как усилить эффект неожиданности, – произнёс он, поправляя очки. – Мы можем использовать захваченные коды «Ариадны» для имитации штатного входа в систему. «Баян» не будет ожидать атаки от корабля, который должен быть своим.
Я кивнул, оценив изящество этой мысли:
– Отличное предложение, профессор. Мы используем трофейный крейсер как своего рода троянского коня.
Аристарх Петрович хмыкнул, поглаживая свою густую седую бороду:
– Я начинаю верить, что это может сработать.
– Что вы думаете по этому поводу, Ваше Величество? – наконец, обратился я к главному действующему лицу нашего импровизированного совета, который имел возможность, если бы этого захотел, заблокировать любое мое решение.
– Действуйте, как считаете нужным, господин контр-адмирал, – коротко ответил Иван, все это время, казалось, витавший в своих мыслях.
– Тогда решено, – подвёл я итог, обрадовавшись такому карт-бланшу. – Меняем курс на врата к «Новой Москве». Капитан Жила, распорядитесь о перерасчёте маршрута. Лейтенант Рубан, подготовьте «Ариадну» к возможному бою. Капитан Пападакис, «2525» будет прикрывать наш тыл. Профессор Гинце, вы отвечаете за маскировку. Нам нужно будет немедленно стать невидимыми для сканеров противника.
Я обвёл взглядом собравшихся:
– У кого-нибудь есть вопросы?
