– Так… А что будет, если войти в эту комнату без защиты? – спросил Лин.
– То, что с нами было. Со всеми. Мы сюда попали группой. И хорошо, что были с оружием. Пришлось… стреляться, – неохотно ответил Ит. – Довольно мерзко, надо сказать, это тогда получилось. Особенно с мужиками.
– Точнее, с нашими мужиками, – вздохнул Скрипач. – Человеческим в этом плане проще, хотя тоже ничего хорошего. Вот поверь, насколько я пошляк, насколько Кир пошляк, но даже нам про это шутить не хочется.
– А с вами что было? – спросил Пятый.
– Больно было, – пожал плечами Ит. – Как мне кажется, тот, кто строил эту ловушку, имел зуб на гермо. Не факт, что именно про нас он в этот момент думал, но… не исключено. Там стоят целые ящики со всяким… разным дерьмом, – он поморщился. – В том числе и для нашей расы. И для когни. И для людей.
– А почему вы стрелялись? – спросил Лин. – Можно было попросить Альтею, чтобы она вас вывела, ведь так?
– На восьмом уровне погружения это сделать не всегда возможно, – пояснил Скрипач. – Мы, к несчастью, шли именно на восьмом. Поэтому бахнуть себе в голову оказалось лучшим выходом… отчасти из-за этого мы стараемся теперь не брать с собой оружие.
– Ясно. А что будет дальше? – спросил Лин. Уверенности в его голосе явно поубавилось.
– Сейчас увидишь. До одиннадцатого зала идет чистая механика. Сюрпризы типа того, что вы видели на тренировке, начинаются позже. Но и механика тут весьма любопытная. Вот чего. Это важно. В следующей комнате – держаться строго за нами. Вот совсем строго. Пятый, идешь с Итом, Лин – со мной. Стоять за спинами, чётко. Ни шагу без команды. Никуда. Ни вперед, ни назад, ни в сторону.
– Так что там будет-то? – нетерпеливо спросил Лин.
– Маятники.
* * *
В комнате с маятниками действительно пришлось попотеть, и даже немного побегать – больше всего это напоминало какую-то детскую игру, из тех, что любят проходить совсем еще малыши. Вот только то, что Скрипач назвал маятниками, оказалось на поверку острыми лезвиями, вылетавшими из щелей в полу, в стенах, и в потолке без всякого порядка или системы. Догадаться о приближении очередного маятника можно было лишь по едва различимым вибрациям, которые, впрочем, Ит и Скрипач определяли моментально, и в нужный момент замирали, пропуская маятник, и лишь потом двигались вперед. Эту комнату прошли быстро, за пару минут, но непривычным к подобным развлечениям Пятому и Лину эти пара минут показались вечностью.
– Славно, – одобрил Скрипач, когда очередная дверь оказалась заблокирована. – Ну как вам?
– Трындец, – честно ответил Лин. – Вот теперь я в полной мере ощущаю, что зря мы не тренировались нормально с Сабом.
– Ага, проняло, – усмехнулся Скрипач. – То-то и оно.
– У меня ощущение, что мы играем в какую-то детскую игрушку в Скивет, – покачал головой Пятый. – Это как-то… несколько нарочито выглядит. Не может быть такого, чтобы не было иного пути. Без подобных игр.
– Ну, сперва нам тоже так показалось, потому что действительно похоже на детскую игрушку, – покивал Скрипач. – До первого пойманного дротика. Может, оно и выглядит игрушкой, но ею не является.
– А так же во всей локации? – спросил Пятый. – Во всех точках входа будет одно и то же?
– Да, – кивнул Ит. – Где-то тяжелее, где-то легче… поначалу. Потом следует усложнение. Мы пробовали разные точки входа, и результат был примерно одинаков: нарастающая опасность и сложность ловушек. Мы прошли примерно восьмую часть, и, надо сказать, можем только догадываться, какая сложность у этого всего будет ближе к финишу. Тут действительно реализован принцип игры, некоей обобщенной игры, в которую нас вынуждают играть, потому что правила обойти невозможно.
