Вильгельма и Бисмарка вначале это не остановило, но затем товарищи из Альбиона поднажали, приведя дополнительные аргументы. В итоге Франция капитулировала, но на менее унизительных условиях, чем в моей истории. Да, недавно образованное Германское королевство получило Эльзас с Лотарингией, контрибуцию в полтора миллиарда франков и даже часть флота проигравших. Вот только создать полноценную империю у пруссаков не получилось. Южногерманский Союз во главе с Баварией двигался в сторону Австрии и присоединяться к Берлину не захотел.
Во Франции сменилась форма правления и была основана Третья республика, а униженный Наполеон эмигрировал в Великобританию. Парижская коммуна не случилась, и страну лихорадило не так сильно. Здесь есть моя заслуга, так как достаточно большое число французских анархистов и социалистов отправилось в ад. Достаточно организованной силы, способной заполнить образовавшийся вакуум, не нашлось. А отдельные очаги сопротивления были моментально раздавлены новыми властями. Самое забавное, что при внушительных потерях и поражении от Пруссии, французы не бросили мексиканский проект, который отнимал у них массу сил. Более того: всерьёз обострились противоречия с восстанавливающими своё могущество САСШ. Не удивлюсь, если уши манипуляторов, разжигающих этот конфликт, торчат из Форин-офиса. Думаю, что обе державы, на радость островным товарищам, ещё могут схлестнуться за право доминировать в Карибском и Центральноамериканском регионе. Но при этом основные усилия мировые кукловоды сосредоточили на Европе.
Англия, как всегда, гадит, вернее, проводит грамотную политику, сталкивая страны, и старается направлять политические события строго по своим планам. По данным моей разведки, островитяне всерьёз обеспокоились усилением Пруссии, хотя изначально хотели её руками ослабить непомерно усилившуюся Францию. Но кто-то неглупый понял, что можно переиграть самих себя, и дипломатическая работа началась задолго до войны, изрядно сменив первоначальное направление. Именно джентльмены организовали нейтралитет Южногерманского Союза. При этом они вели постоянные консультации с Веной, мешающие её сближению с Берлином.
Ларчик активности англичан открывался весьма просто. Дядя Бисмарк вдруг загорелся идеей колониальной экспансии. Пруссаки приступили к замыслу основательно и грамотно. Уже к 1868 году, на момент начала войны, у них были договорённости с вождями племени дуала о выкупе части территорий, которые в моём времени станут Камеруном. По плану Берлина контрибуция проигравшего Парижа должна пойти в том числе на строительство мощного военного и торгового флота. Отто не собирался ограничиваться только устьем Санага, а хотел захватить побережье от Нигера до Конго. В Лондоне жутко перепугались и быстро скорректировали свои первоначальные задумки. И это повлекло за собой целую цепочку событий, которые совершенно изменили политическую расстановку в Европе на данный момент.
Радует, что в этой интриге я сыграл ключевую роль. Николе Локи верят не только газетчики, ожидающие очередного прогноза, но и политики. Мне пришлось ударно потрудиться, но объёмный доклад для Бисмарка был готов в конце 1866 года. Там я пробежался по преимуществам и недостаткам его политики, предсказал победу в предстоящей войне и на пальцах объяснил, каким лакомым кусочком сейчас является Африка. Девяносто процентов материка ещё не завоёвано европейцами. Хинин позволяет избежать потерь от многочисленных лихорадок и прочих болезней, опасных для белого человека. Место для основания колонии тоже было выбрано не случайно. Камерун моего времени и лежащая восточнее ЦАР – одни из самых благоприятных регионов для сельского хозяйства на континенте. А ещё там хватает полезных ископаемых. Прусское руководство с радостью проглотило мою наживку. Про золото Центральной Африки Бисмарк узнал из моего доклада, а геологические партии уже нашли что-то интересное. Это придало амбициозным немцам дополнительную мотивацию. А ещё никто не отменял претензий на мировое господство, которые наверняка лелеяли в Берлине.
