Уж очень не любил условности и правила. Но раз его прибрали к рукам... И меня... И знали, что на многое соглашусь ради названного брата...
- Так вы не за мной следили, за ним? - уточнила задумчиво, - А как повод вышел - и меня схватили?
- Не совсем, - хмыкнул. - Но кое-кто в моей службе решил, что нам понадобится безродная, бойкая и беспринципная девица для выполнения следующего задания.
- Если бы я была беспринципная, вы просто предложили бы мне золота, а не схватили Аеллу для угрозы, - обиделась на такую характеристику. Пусть и не в моем положении обижаться.
И снова непонятный удовлетворенный перегляд.
- Не соглашайся ни на что, - прошипел мальчик.
- Думаю Май-Мари сама примет решение, - продолжил глава, - Но вернемся к заданию. Итак, нам необходимо вмешаться в дела Сиджебертов.
И последнее произнес так торжественное, будто про высшую награду сообщил.
А я только глазами похлопала.
- Ты же помнишь, чья эта фамилия, Май-Мари?
Ы-ыы…
Ответ налицо. На лице.
И Хротгар Ранд не смог удержаться и не закатить глаза.
- Это королевский род наших соседей, королевства Сэндилан. Ты хотя бы закончила сельскую школу?
- С прекрасным результатом, - огрызнулась.
- И сколько из двенадцати? - уточнил спокойно.
- Немного не дотянула.
- Немного - это сколько?
- Ну там пять - шесть… - пробормотала
- А точнее?
- Да что вам так важным это сделалось! - возмутилась, - Если это так важно - вот и отправляйте на задания образованных!
- А мы и отправили, - пожал плечами, - Сначала - исключительно умного агента. Опытного. Затем выбрали лучшую девицу за красоту, харизму, навык соблазнять и проворачивать любые сделки… На этот раз будет противоположный вариант.
Он так и сказал?! Что я не не красивая, не умная, не ловкая, неопытная, а…
Ох.
А ведь спорить с главой канцелярии нельзя. Разве что чуть-чуть...
- Зато у меня взгляд выразительный, - буркнула. - И волосы длинные.
- Прекрасно. Если что, враги в них запутаются.
- Я поняла! - всплеснула руками. - Это вы специально проверяете меня на пригодность, потому и говорите такие вещи!
- И непробиваемый оптимизм. А это действительно опасно, - фыркнул. - Кажется, я тоже понял, почему про тебя заговорили… Но ты должна осознать главное: с мальчиком не произойдет ничего плохого исключительно через твое согласие.
Неоспоримый аргумент.
- Тогда может быть сообщите, наконец, на что я должна согласиться? - вздохнула, смиряясь.
6. И как я на это согласилась?
- И как ты на это согласилась, Май-Мари? - мое бормотание никто не слышит. На парожансе, который должен доставить меня в западные земли королевства Сэндилан, я уезжала с постоялого двора ранним утром. И одна, - Какой из тебя «агент тайной канцелярии», а? Как ты планируешь попасть во дворец? Почему все эти странные люди решили, что череда неприятностей и моих особенностей, о которых они узнали благодаря слежке за Аеллой, обязательно доведут меня куда надо? В отличие от «правильных» и «хитрых» агентов. Ах да, предсказатели им это подсказали… Чтоб их сожрала подземная тварь! Кто в наше время верит предсказателям?!
Как выяснилось, тайная королевская канцелярия верит. Прям как самый необразованный селянин в глубинке.
«Судьба выведет, - недобро усмехаясь, сообщил мне Хротгар Ранд, - Твоя задача - узнать, что произошло с нашими агентами. Почему они, попав во дворец, исчезли из него бесследно. Один - за несколько месяцев до первого отбора. Вторая - во время него. Что за силы им помешали? И куда они делись? Потому что уже много месяцев мы не получаем писем. Сами не вернулись, и даже тела не были найдены. Мы должны понимать, успели их раскрыть или нет. Но даже это второстепенно. Самое главное - принц Сиджеберт».
