Читать онлайн Дарья Вознесенская - Агентство "Разбитые сердца"

1. А что, так можно было?

То, как выглядел ма-аленький дверной молоточек, сулило мне больши-ие неприятности. Гильотина для пальцев, а не молоточек!

- Но ты и пришла за неприятностями, Май-Мари, - прошептала тихонько и просунула в скопление шестеренок руку.

Раздался громкий звук гонга - аж дверь задребезжала. А верхняя часть механизма в виде лезвия под аккомпанемент моего визга полетела вниз!

Я отпрыгнула и только тогда поняла - это всего лишь дурная шутка!

Нож остановился, не долетев до нужного места. А мне пришлось воспользоваться всей своей силой воли, чтобы не разораться на весь не самый благополучный район, что я думаю о «гостеприимстве» и чувстве юмора хозяина. Сдержалась. Не услышал. И гонг тоже не услышал, потому что спустя минуту мне так и не открыли.

С опаской косясь на нож я снова двинула шестеренки… Гонг…

И никакой реакции.

Да чтоб его!

Может я перепутала? Но вывеска «Агентство немагических преступлений» на месте. Идиотская нумерация - по возрасту дома, какой дом первым построили, от того и считают - в точности совпадает с данными вакансии, которую я вычитала в синем листке. И по срокам прибыла верно. «В двенадцатый день цикла пополудни».

А то, что других претенденток не видно, так это нормально - в подобные места девушкам не стоит соваться. Я здесь только потому, что не девушка, а…

Точнее девушка, но…

Тьфу!

Что за идиотские мысли?!

Раздраженно ударила дорожным ботинком в ни в чем не повинную дверь и едва не упала, потому что та неожиданно легко распахнулась.

- А что, так можно было?

Помедлила чуть... и затащила саквояж в очень темный холл.

И замерла.

Длинный и еще более темный коридор слева, напротив входа - крутая лестница наверх, а справа - очередной страшноватый на вид механизм непонятного назначения, будто хозяин скрытых артефакторов.

Или явных психопатов…

- Добрый день, - сказала громко в эту темноту, - Я по объявлению! Есть кто-нибудь?

Тишина.

- Эй! Господин Эйкен! Я на должность помощницы! Вы где?

Еще раз мысленно воспроизвела текст объявления:

«В детективное агентство требуется помощница. Требования: не старше двадцати, выгодной внешности, способная выполнять любые поручения. Прибыть на беседу по адресу дом пятый улицы Видов в двенадцатый день нынешнего цикла пополудни. Быть готовой остаться сразу, то есть с вещами. За подписью Эйкен Брандт»

Может все происходящее - это просто проверка на профессионализм и соответствие? И первое задание - проникнуть в дом и найти его хозяина?

Я сняла с кожаного корсажа, на ремешках которого болталась половина моего имущества, длинные спички в жестяной коробочке. Зажгла одну и, подсвечивая себе путь, двинулась наверх. Первый этаж в столичных домах - это отхожее место, ванная комната и кухня. Все что связано с водопроводом и канализацией. Это я уже уяснила. А вот кабинет должен быть на втором…

На втором этаже светлее за счет узкого, пусть и грязного окна. И есть еще три двери, одна из которых приоткрыта…

Новость раз. Обстановка кабинета - а это он - гораздо богаче, чем можно предположить по внешнему виду дома, втиснутого между другими. И, судя по многочисленным книгам, разложенным в хаотичном порядке деталями и бумагам здесь действительно занимаются делами, а не ерундой.

Новость два. Хозяин кабинета - подозреваю, он же детектив - тоже здесь.

Новость три. Плевать ему на помощниц, собеседования, гонг и мои крики. Развалившись в огромном кресле, он спит, закинув ноги на добротный стол. Прям в сапогах. Далеко не чистых.

- Кх-м, кх-м, - откашлялась как можно громче, хотя сомнительно, что это поможет. Запах алкогольных паров такой густой, что здесь уже не поможет ничего. Разве что открыть зашторенное окно и вылить на него воды из графина.

- Господин Брандт, - обошла стол и протянула руку к его плечу, - Простите за вторжение, но я…

Дальше сказать не успела. Потому что стоило мне только прикоснуться к мужчине, как мир перевернулся вверх тормашками. И это я теперь в огромном кресле, распластанная по нему. А господин детектив, чтоб его сожрала подземная тварь, нависает теперь надо мной. Еще и пальцы на горло положил, явно с целью удушения.

И смотрит далеко не сонным взглядом.

Кордит ему в голову… Это что у него за реакции и скорость? Это у всех местных магов такая, а?

Со скоростью мыслей у него тоже все хорошо.

Окинул меня взглядом и заявил нагло, но как-то интимно:

- Не подходишь.

Но не успела я открыть рот, чтобы возразить и объяснить, почему я буду лучшей помощницей из всех возможных, добавил:

- Но я не против провести с тобой эту ночь.

И взялся за ворот своей рубашки!

Новость раз. В тавернах не врали, рассказывая о маг-матизме владельца и необходимости изменить название на «Агенство «Разбитые сердца».

Новость два. На меня вот ничуточки этот маг-матизм не действует. К чему тут примагиваться? К широкой челюсти, желтоватым внимательным глазам и повадкам хищника, мощной груди? Ха!

Новость три. Он не захотел меня в качестве помощницы, хочет совсем иного… Но Эйкен Брандт ошибался, думая, что я не стану именно помощницей. Стану. И понять не успеет, как и почему.

Потому что когда у меня есть цель, препятствия я просто игнорирую.

2. Что положено помощницам?

Что делает приличная девица, когда мужик перед ней тянет рубашку наверх, обнажая мускулистое тело?

Визжит и падает в обморок.

Что делает девица неприличная?

Не совсем уверена, но, кажется, в обморок не падает.

Может даже начинает трогать это самое тело.

Что сделала я?

Вскочила на кресло ногами, перехватила задранную рубашку сверху, поймав таким образом голову похотливого коз… детектива в «мешок». Резко дернула за нее, так чтобы он на свое кресло упал снова.

Полагаю, больше от неожиданности, чем от моих усилий.

И пока он выпутывался, переместилась подальше. По обратную сторону заваленного бумагами стола встала.

Вновь почти одетый господин Брандт смотрел теперь с некоторым недоверием.

- Я так понимаю, это была проверка на добропорядочность и умение выпутываться из неловких ситуаций? - спросила самым сладеньким голосом, чинно сложив руки перед собой. - Ну не могли же вы просто так накинуться на незнакомку с непристойным предложением? Впрочем, сейчас познакомимся. Меня зовут Май-Мари Сол. И я прибыла на должность помощницы. С проживанием.

- Я же сказал уже…

- Все согласно объявлению, - перебила, сделав вид, что не слышу возражений. Судя по слегка вытянувшемуся лицу - такое с ним бывало не часто. - Внешность - самая подходящая. Иначе не предлагали бы… пообщаться ближе. К любым заданиям и трудностям готова: только что и доказала. Прибыла вовремя, в нужное место, работать могу и люблю.

- Что насчет «не старше двадцати»? - ехидно изогнул бровь, справившись с удивлением.

Ну какой же все-таки у него голос!

Бархат, обволакивающий с ног до головы… Расслабляет. И сам он снова выглядел расслабленно…

Так. Стоп. Откуда столько странных мыслей?!

Он же только что меня оскорбил!

- Я устала с дороги! - возмущенно надула губы, - Потому выгляжу немного старше!

- Лет на пять? - еще сильнее изогнул. Чтоб она поломалась, бровь эта дурацкая! Гад! Мне всего двадцать четыре!

Спокойно, Май-Мари. Не вздумай сейчас скандалить. Потом покажешь, что ты не такая уж и милая.

- С остальным согласны? - голос снова потек патокой.

- Но последнее все равно проверить не мешало бы, - заупрямился. - Знаешь, что возраст у козлов определяют по кольцам на рогах?

- Это вы к чему?

- То же самое можно определить по поцелуям, - начал вставать.

- Я не стану с вами целоваться! - отступила на шаг.

- …хм, или по отношению к ним. Ты похоже и правда довольно юна.

Он снова откинулся на спинку и внимательно меня осмотрел. Пытливо и серьезно, будто не изрекал только что всякие глупости и гадости.

За несколько минут - столько ликов!

Новость раз, Май-Мари. Ожидаемая. Противник опасен и непредсказуем. Новость два. Неожиданная. Уровень его непредсказуемости и опасности намного выше, чем я предполагала. Новость три. Неприятная. Я не подумала об очень важной вещи. Устроиться-то я к нему устроюсь. Но как я выдержу хотя бы цикл? Если уже за столь короткое время я чувствую себя в полной растерянности?

- Май-Мари Сол, - присела в легком реверансе и шаркнула ножкой, повторив свое имя. Имя, кстати, настоящее. А вот фамилию пришлось взять из местных. Как и название, откуда «прибыла». - С плодородных земель близ Артерских гор.

Самая дальняя область от столицы королевства Макары. Чтобы проверить невозможно было. Ну или очень долго, проверять-то…

- И что ты делаешь в столице, Май-Мари?

- Ищу лучшей жизни, - ответила почти честно.

- У меня?

- В горничные и помощницы в приличные дома меня не взяли.

- И твои родители не против?

- Я сирота.

- А рекомендации?

- Еще не успела обзавестись. Сиротский дом в моем городке не обладает подобными возможностями.

- То есть никто не подтвердит твою личность и никто не заметит, что с тобой что-то произошло? - встал опять. И почему-то быстро оказался рядом.

Ох.

Он выше меня на голову - а я не мелкая совсем. И в плечах раза в два шире. И челюсти такие… ну будто он юных девиц жрет, а не…

Слово какое неприличное подумалось.

- Я предупредила поверенного, куда иду! - голос сорвался на писк.

- Ой ли… - сделал шаг ко мне с наглой улыбкой.

- И потом, вы же детектив… То есть на стороне закона!

- Ой ли… - ухмыляется.

- И если со мной что-то произойдет, помощницы у вас не будет никогда! Бабка была из ведовок - уж проклятие какое-никакое я наслать смогу!

- То есть ты мне угрожаешь?

- А вы?

Навис горой и молчит. А потом вдруг кивнул:

- Принята. Твоя комната справа от лестницы.

И… снова уселся в кресло. Закинул ноги на стол и закрыл глаза. Спокойно так, будто этой сцены и не было!

Р-рр…

- «Р-рр», кстати, помощницам не положено, - прокомментировал, широко зевая, - А теперь брысь. Устраивайся. Время у тебя до вечера.

3. Дверь - там

Комната, по сравнению с теми дырами, что я видела в своей жизни, была очень даже неплоха. Ее бы отмыть… вычистить здесь все… проветрить.

Но первым делом я затащила свои вещи, заперлась, села на кровать и немного поплакала.

Я не плакса, просто очень устала. И мне было страшно. С момента, как я согласилась на это задание - меня вынудили согласиться! - не было и дня, чтобы что-то шло по плану. Хоть моему, хоть тех, кто меня отправил в королевство Сэндилан под вымышленной фамилией. И с каждым разом это «не по плану» становилось все опаснее…

Вот как можно было предположить, что я окажусь под одной крышей с преступником, что притворяется законником? Не только окажусь под одной крышей, но и буду уговаривать взять на работу. И проживание.

Кому вообще пришло в голову, что подобные конторы могут размещаться в домах их владельцев, а? Репутация не имеет для меня значения, мне бы живой остаться, но то, что придется столоваться и спать в одном доме с неким господином, до сих пор вызывало недоумение.

Все-таки странное королевство. Закончить бы здесь все как можно скорее, и вернуться домой. Желательно невредимой.

Вздохнула.

Вытерла слезы - на лице, наверняка, разводы остались.

Распахнула окно, чтобы впустить свежий воздух и побольше света и осмотрелась.

Вряд ли кто-то делал это место специально для помощницы или помощника. Больше похоже на гостевую. Деревянная кровать под балдахином. Зеркало на ножках, угловые полки для вещей за дверцами, широкий подоконник, крохотный резной столик, на котором стоит несколько непонятных механизмов и один понятный - утюг, действующий на самых обычных углях, не магии.