Мы просто зашли в гости. Я замерла на пороге и вдруг, вместо привычного нашего приветствия, выпалила: «Город-сказка!» Архив показался мне мегаполисом со стеллажами-высотками, улицами-лабиринтами, диковинными вещами, исчезающими картами, добродушным Домовым, приветливой феей-крёстной и строгим чародеем. Домовой разрешил звать себя дедушка Пантелей, фею-крёстную все называли Зиночкой, а сурового чародея величали Иван Михайлович. А фамилии? У волшебников не принято фамильярничать. Вот они и пошутили, выбрав вместо фамилий – дни недели. Надо же было им что-то написать в паспорте. Да и намекать, кто ты на самом деле, себе дороже. «Тех, кто не похож на остальных, – пояснила тётя. – Не жалуют. Мы не обманываем. Просто притворились, что приняли другие правила игры». Тогда меня очень порадовало, что взрослые тоже играют. Необщительных и надменных я старалась обходить стороной. Зачем скучать, если можно радоваться и удивляться? В архиве такого было предостаточно!
Сначала нас угостили чаем и крендельками. Затем разрешили ходить, где вздумается. И заглядывать, куда пожелаю.
Мне в гостях понравилось. Пока все обсуждали взрослые и важные дела, Домовой протянул мне книгу «Русские народные сказки».
«Вот, – сказал он. – Привёз недавно из параллельного мира. В коллекцию!»
Я взяла книгу. Сначала, как и все дети рассмотрела картинки. Там был дворец. Во дворце жил царь. У царя было три сына. Царь решил их женить. И пошло-поехало. На ком женить никто не знал. Пришлось сыновьям взять стрелы и пускать, куда ни попадя. Один допускался до того, что в болото к лягушке стрельнул. А лягушка говорящей оказалась. И замуж за царевича попросилась». Вот я хохотала!
2.
… Раскачиваясь на стуле-лесенке, читала об Иване-царевиче и Василисе Премудрой, а заодно Прекрасной. Хотелось узнать, чем там всё закончится. И чем дольше читала, тем больше недоумевала.
– Ну, дела! – воскликнула я.
Домовой полюбопытствовал:
– Что за дела?
– Как они невест выбирают, – пояснила я. – Папа с мамой в кафе познакомились. И не сразу поженились. Сначала на свидания ходили. Много разговаривали. Гуляли. Папа стихи писал для мамы о любви…
Домовой подпёр щёку. Заслушался!
– А тут взяли, и давай стрелять из лука, – пожала плечами я. – Вдруг бы Иван-царевич в дерево попал? На дереве жениться! Думаю, дерево не захочет. Ему в лесу хорошо.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся Домовой. – Молодец, что заметила. Растёт нам, братцы-сказочники, смена!
– Просто царевичи полагались на волю случая, – ответила тётушка.
– Или на судьбу, – прибавила фея-крёстная.
– А ведь ребёнок прав, – пробасил чародей. – Царевич то на лягушке в результате женился.
– Царевне, – напомнила Зинаида Павловна. – Заколдованной.
– Вот наворотили! – пробормотала я.
– Сказка ложь да в ней намёк, – добродушно усмехнулся Домовой.
– Намёк – указка на то, что важно, – взглянула на меня тётушка Тамара, любившая во всём точность. – Дочитывай. Скоро домой пойдём.
Я кивнула, хотя мне больше понравилось пояснение про намёк дедушки Пантелея.
Когда мы собрались уходить, я вопросительно взглянула на чародея. Тот поинтересовался:
– Есть вопросы?
– Есть, – вздохнула я. – Почему премудрая и прекрасная Василиса столько лет провела в плену у Кощея-Бессмертного? Она разве не могла его перехитрить или …
Я задумалась, подыскивая слово:
–…влюбить?
– Обаять? – подсказала Зинаида Павловна.
– Да! – согласилась я.
