– За тебя сверху никто не станет переживать, проведи ты здесь ночь?
– Переживать за меня?– искренне удивился мужчина с ноткой усмешки. Он ожидал чего-то куда сложнее. – Зачем? Давно уже не ребенок.
– Твои близкие совсем не волнуются за тебя?
– А у него в принципе есть семья? – иронично спросил Виктор и моментально стал эпицентром гневных взглядов.
– Молодой человек, будьте осторожны в своих высказываниях! – предостерег его Льюис.
– Все в порядке, – поспешил утихомирить негодование Стивен и добавил. – У меня есть жена, Маргарет. Мы вместе уже 5 лет. Но она привыкла к моим частым отъездам без предупреждения. Профессия обязывает, сами понимаете.
– Странные у вас отношения, чисто мое мнение, – вмешался Кузнечик, деловито развалившись на весь матрас. – А тот парень, на которого ты орал в телефон? Или он нежилец?
– То был мой друг. Ему дали повышение в другом районе, так что я не уверен, что нам вновь удастся встретиться.
Или даже поговорить.
– Почему? – негодовала Элизабет. – У вас ведь столько технологий! Неужели можно так просто оставить старых друзей?
– Какой смысл с ними общаться на расстоянии?
– Но ведь эти люди тебе дороги! Они являются частью твоей жизни, твоего сердца. И ты согласен их так просто отпустить? Оставить где-то позади как какой-то хлам? Если постоянно разбрасываться близкими людьми, то можно в итоге остаться совершенно одному. Без семьи и друзей. Это ведь невыносимо!
– Лиз, успокойся.
Приказ Кима вернул девушку в реальность. Тот тяжело вздохнул и попросил прощения за поведение сестры, оправдав ее тем, что, несмотря на возраст, она не так много помнит о поверхности.
– У вас наверху другой менталитет. Вы не придерживаетесь тесных связей между людьми. Себя отдаете работе, службе и прочим вещам, способных продвинуть вас по карьере. Потому ваши разногласия очевидны. К тому же, у Лиз психологическая травма после гибели родителей.
– Ким! – повысил голос Виктор, при этом пригрозив кулаком. – Ты про темы под запретом что-нибудь слышал?
В знак отступления Ким продемонстрировал скрещенные на груди руки и обиженный взгляд. Сама же Лиз сразу утихла после упоминания родителей.
– Прости меня. Может, продолжим? – предложила она, явно стараясь уйти от темы.
Хотя происходящее уже перестало быть забавным развлечением, азарт завладел Стивеном, а океан вопросов только подкреплял его. Единственное, чего точно не хотел мужчина, так это диалога с Виктором.
– Постараюсь ответить на любой Ваш вопрос максимально честно, – доброжелательно проговорил Льюис, как только бутылка остановилась.
– Вы ведь понимаете, что одним вопросом я не ограничусь?
– Простите, но правила игры Вас обязывают.
Задать только один вопрос? Какие вы жестокие.
Взгляд Стивена неожиданно для него самого упал на книжную полку.
– Что означает «1984»?
Льюис самодовольно улыбнулся и пригладил бородку.
– Удивительно, что Вы обратили внимание именно на эту книгу. Слишком уж много значит она для Вашей страны.
– И потому мне ее подкинул Кузнечик?
– Молчи!
Но Кузнечик зря пытался остановить Стивена, нашептывая ему указания и пытаясь привлечь внимание махами рук. Последние его слова в отчаянии превратились в разнесшийся по помещению крик.
– Простите, – стало заметно, что хладнокровие дается Льюису с большим трудом. – Что сделал Кузнечик?
Так и не обращая внимания на рыжеволосого. Стивен поведал о ночном происшествии, включая обнаруженную книгу и ее сожжение.
