– Обострённое чувство собственной неполноценности, Тео? – с невинным видом спросила Несси.
– Он занял третье место, – напомнил Тео, кивая на Люциуса. – А я – второе.
– Мы это уже запомнили, – вздохнула Александра. – Но если хочешь повыпендриваться, то лучше в следующий раз займи первое.
Тео фыркнул. Люциус ничего не сказал, только облизнул леденец на палочке и с видом полного блаженства сунул его обратно в рот.
Несси краем глаза заметила, что Тео вот уже в третий раз косится на Люка. И каждый раз – с другим выражением: то подозрение, то ревность, то лёгкое недоумение. Похоже, Тео сам не знал, что он чувствует.
Когда они проходили мимо старого здания у ратуши – похожего то ли на башню, то ли на миниатюрную обсерваторию, – Александра вдруг остановилась:
– Стойте. А вы слышали, что из морга что-то пропало?
– Из морга? – переспросила Несси. – Там вообще что-то бывает, кроме запаха и тишины?
– Вообще-то, это здание ещё друиды строили. – Александра говорила почти шёпотом. – Как храм звёзд или что-то в этом духе. А потом, как водится, приспособили под хранение тел.
– Туристы, – добавил Тео, – постоянно путают. Думают, что это древняя обсерватория, заходят с камерами, а выходят с криками. Хотя, честно, ни один покойник им зла не желал.
– Так что там пропало? – спросила Несси.
– Тело. – Тео понизил голос. – Его нашли месяц назад в пещере. Оно не поддавалось некромантии. Даже преподаватели из университета ничего не смогли выяснить. Его хотели передать в музей – как уникальный феномен. А теперь его нет.
Люциус нахмурился:
– Слишком хорошо законсервированное тело… неподдающееся некромантии… в долине, где когда-то жили друиды… – Он провёл пальцем по воздуху, будто соединяя невидимые точки.
– Не говори это слово, – тут же перебила его Несси. – Если я ещё раз услышу «друид», я кого-нибудь превращу в жабу.
– Ладно. Не скажу. Но вы поняли.
Тео прищурился:
– А ты вообще откуда это всё знаешь?
– Я? – Люциус сделал лицо воплощённого недоумения. – Просто… интересуюсь историей…
И он снова облизнул леденец, с абсолютно невиноватым видом.
Школа полностью погрузилась в подготовку к фестивалю «День друидов». Коридоры были увешаны гирляндами из высушенных трав и связками дубовых веток. Учителя носились между классами с коробками реквизита, а ученики с трудом удерживали в головах сценарии старинных ритуалов, которые должны были сыграть перед жителями города.
Группе Несси, Люциуса, Тео и Александры выпал «Обряд Перехода» – тихий и спокойный ритуал с танцами, пением, символами и подношениями. Казалось, всё было легко и понятно, пока они не начали репетировать.
– Стой! – Тео схватился за голову, глядя на Люциуса. – Что ты делаешь?
– Исполняю танец связи с силами природы, – невозмутимо ответил Люциус, закручиваясь на месте и изображая руками что-то среднее между танцем и попыткой поймать невидимую муху.
– Больше похоже, что ты пытаешься связаться с кондитерской, – проворчала Александра, собирая распущенные для ритуала волосы в привычный тугой хвост. – Или вызвать дух шоколадного торта.
Несси только вздохнула, мысленно проклиная себя за решение привести Люциуса в школу.
Потом началась история с рунами. В старых книгах было множество схем и указаний, как правильно наносить магические знаки. Но Люциус проявлял удивительное творческое упорство.
– «Древо жизни», – читала Александра с древнего свитка, внимательно сверяясь с текстом. – Так, внимательно. Берём руну «дуб». Одна вертикальная линия вверх, две короткие линии направо. Всё просто, даже первоклассник справится.
