Всегда недолюбливала некромантов, но скоро, чую, буду их люто ненавидеть. Что Макс с Гвидо, что этот…
Проклятье! Да я ведь и сама скоро отчасти некроманткой стану, если примут на обучение. Факультет-то у нас один.
– Ничья я не любовница! – воскликнула возмущённо. – И не аристократка. И не дочь богатого папочки тоже. Я, вообще, сирота. – Никогда не думала, что буду говорить это с гордостью и, тирс побери, с радостью. – Меня бабушка вырастила, но она год назад умерла. Родители были простыми ремесленниками, магически неодарёнными.
– Врать не советую, – опять прищурился декан.
Куда больше-то? И так не глаза, а мерцающие алые щёлки!
– Я не вру. Можете мага-ментала пригласить и удостовериться, – заявила с вызовом. Разумеется, я не думала, что он именно так и поступит, но…
– Отличная мысль!
Тирсова тьма! Кто меня за язык тянул?
Мозгокопателя декан, к счастью, не вызвал. Вместо этого он вынул из массивного перстня чёрный камень, и, достав из ящика стола полупрозрачный дымчатый аналог, вставил его в оправу. После чего выразительно взглянул на меня и поманил к себе пальцем.
Естественно, с места я не сдвинулась, продолжая стоять и хлопать ресницами, не до конца понимая, чего эта высшая нежить хочет.
– Подойдите ко мне, госпожа Эйвери, если действительно хотите, чтобы я принял вас на мой факультет.
– Зачем? – спросила я настороженно.
– Зачем принимать? – развеселился декан, что в его исполнении выглядело пугающе.
– Зачем подходить! – скрипнув зубами, ответила я.
Хотя уверена на все сто – он прекрасно меня понял и с первого раза.
– Хочу удостовериться в правдивости вашей истории с помощью ментальной магии. – Декан постучал по перстню, заряженному светлым камнем. – Ну же, Алиса, – сказал он чуть мягче, будто уговаривая. А потом насмешливо добавил: – Боитесь или есть, что скрывать? Я очень не люблю сюрпризы, особенно от первой академии…
– Я согласна! – вырвалось у меня. – Проверяйте.
Одно я точно уяснила – магистр Танненбаум крайне негативно относится к моему прежнему МагВУЗу и к тем, кто там работает. Не зря Левиафорт юлил, когда речь заходила про местного декана. Понятно теперь – почему.
Не давая себе передумать, я решительно обогнула большой прямоугольный стол и замерла в паре шагов от лича, который повернулся ко мне вместе с креслом.
Проблему неприятного запаха некроманты научились решать давно (не только они), но меня всё равно не покидало чувство, что от магистра веет смертью, хотя парфюм был вполне приятный. Горьковатый такой, древесно-травяной – чем-то неуловимо напоминает запах леса после дождя.
– Ближе, – сказал декан, продолжая сидеть в расслабленной позе, положив на подлокотники руки. Сделала ещё шаг: осторожный, маленький. – Ближе! – повысил голос он. Да куда ближе-то? На колени к нему сесть, что ли? Стиснув кулаки, сократила дистанцию до минимума и замерла, практически касаясь бедром его ноги. – Так хорошо, – одобрительно улыбнулся он, а потом, подняв руку с перстнем, коснулся кончиками пальцев моей щеки и виска.
Аш-ш-ш!
В меня словно сотня колючих иголочек воткнулась. Мало того что пальцы у лича ледяные, так от них ещё и магический ток идёт: тоже ледяной. Не то чтобы больно, но и приятным сие действо не назовёшь.
Инстинктивно отпрянуть декан мне не дал, обвив второй рукой талию. Причём так, что возникло ощущение, будто я оказалась в каменных тисках, откуда без боя не вырвешься. С боем – тоже не факт.
