***
Как-то вышло, что мы с Ларсом так и не сказали Габу о том, что я девушка. Ларс, как по мне, и вовсе о таких мелочах не задумывался – вот леди Гриэла, та истинная леди, несмотря на стриженые волосы и паршивый характер. А я – что уж тут, друг, приятель, мелочь. Кто ж виноват, что не вышла я ни ростом, ни манерами, ни лицом? Зато у меня потенциально дар сильный, да и в нос я могу так дать, что мало никому не покажется.
И на кладбище ночью пойти не побоюсь. Делов-то – из окна со второго этажа выбраться, как только часы на хуторской башенке прогундосили свое полуночное «Бом». Выбралась. Вылезла через дыру в заборе и побежала по темной улице.
Хуторское кладбище было огромным и на самом деле целиком хуторским не являлось. Примерно три четверти всей его территории относились к городу – таким образом, эта захоронительная плантация являлась границей между городом и хутором. Есть ли какая-то граница между самими могилами – городских и наших, деревенских, я не знала. Оставалось только надеяться, что Габриэлю не потребуется земля именно с элитных захоронений, иногда напоминающих секретер юной девицы – сплошь обвешанных цветами, бусами (традиция украшать могильные камни украшениями лично мне казалась совершенно абсурдной), уставленных какими-то фигурками, куколками и прочей чепухой.
Одним словом, не знаю, как насчет географической внутренней границы, но снаружи кладбище было обнесено знатным высоким забором, а входными воротами мог гордиться какой-нибудь небольшой среднестатистический замок. Кроме того, уверенность в наличии ночного сторожа – непременно шустрого злобного старикашки, страдающего бессонницей и славящегося любовью к обходам беспризорных могил, - крепла с каждым шагом, приближающим меня к этой мечте некроманта.
Ларс и Габриэль уже стояли недалеко от входа – негромко переговаривались, а увидев меня, замолчали. Подобные ситуации всегда выводят из себя, но не сегодня – Габриэль был отчаянно хорош в черном брючном костюме, светлыми волосами до плеч. Просто королевский паж, не иначе. И что-то в нем было не так… конечно, очки.
- А почему без очков? – невпопад спросила я.
Габриэль покосился на меня с явным сомнением.
- Добрый вечер, Джеймс. Очки мне, вообще-то, не требуются.
- А зачем ты их носишь?
- Не сейчас, мелкий. Значит, так. Мы с Ларсом пойдем за землей, а ты будешь стоять здесь, и если вдруг кто-то…
Да почему я?! Почему я всегда где-то сбоку, на периферии? Не то что бы мне не было страшно, но, неожиданно для самой себя, я вцепилась Габриэлю в рукав и взвыла:
- Габ, возьми меня с собой, я боюсь!
- Тогда иди домой.
- Я боюсь идти один по улице, возьми меня с собой, ну, пожалуйста!
- Тихо! – Габ прикрикнул с совершенно сестринскими интонациями. – Что за наказание…
- Да я останусь, без проблем, - Ларс демонстративно уселся под ближайшей елью. – Только как мне подать вам знак, если что?
Габ достал из кармана три одинаковых стеклянных шарика размером чуть меньше кулака.
- У Элы стащил, - даже слово «стащил» он умудрился произнести элегантно. – Их академные штучки. Главное, ни в коем случае нельзя их бить, там, внутри, какая-то магическая гадость. Если такой как следует сжать в руке, - Габ продемонстрировал нам, и мне стоило больших усилий оторвать взгляд от его пальцев и посмотреть на шарик, - то все трое будут светиться и немного нагреются. Причем чем ближе они друг к другу, тем ярче горят.
