- В сундуке одежда. Тут выдают специальную, заговоренную, - просвещала Марьяна. – Переодевайся и бегом обедать, я пока тебе место займу.
Вот странное дело… в родном мире уже вечер был, а здесь только обед начинался. Настя хотела было отказаться, но поняла, что голодна неимоверно. Не иначе коньяк выветрился. Поэтому, дождавшись пока Марьяна выйдет, послушно переоделась и направилась воздавать должное поварскому искусству старорусского мира.
Заодно сплетни собирать. Где еще узнать подробности, как не при дружеской беседе за ложкой супа?
Девушки уже сидели за столом. Настасья опустилась на лавку с самого края. Прямо перед ней возвышалось блюдо с пирожками, а чуть подальше кувшин с молоком. Через минуту две красотки, ответственные за кухню, разнесли тарелки с горячим.
К Настиному разочарованию ели молча, лишь под самый конец, когда на столе появился самовар, неспешно завязался разговор.
- Сегодня Змей Горыныч над поляной летал, - мимолетом обронила одна. – Наверняка, новую девицу высматривал.
- А куда прежнюю подевал? – удивилась другая.
- Да кто ж знает? Может зажарил, может сырую сожрал, - девушка отхлебнула чай. – А может в подземелье утащил, заставил золото охранять. Он же все в пещеру тащит. Одним словом, драконище.
- Трехголовое? – уточнила Настюша.
Она помнила, что Змей Горыныч должен быть трехголовым. Правда, не особо верила в его реальность, но раз Леший в этом мире имелся и про Водяного девчонки рассказывали, стало быть Горыныч тоже мог существовать.
Особенно Настю заинтересовало его, так сказать, физиологическое строение. А что? Легенды да сказки все в детстве читали, а воочию такое чудо никто не видел.
- Почему трехголовое? – удивилась Марьяна. – Обыкновенное драконище. Трехголовым оно только мужикам с похмелья кажется.
- Ага! – с готовностью подтвердила Акулина. – Мой отец как напьется, так и в двенадцать голов чудовище видит.
- Вот-вот, - Марьяна откусила пирожок. - Так и рождаются слухи о нечисти, а потом нас, честных русалок, приличные люди стороной обходят.
Настюша тоже потянулась за пирожком.
- Ну, в драконе, даже одноголовом, тоже мало хорошего, - заметила она.
- Разве он тебе успел что-то плохое сделать? – в столовую вошел Леший.
Девушки тут же подвинулись и освободили ему место. Старик уселся и уставился на Настасью в ожидании ответа.
- Дракон – это же громадная ящерица, так? – Настя поморщилась. – Я люблю ящериц, но не такого размера.
А еще ящерицы, как и большинство гадов, размножаются яйцами. Этого, правда, Настя говорить не стала, чтобы никого не обидеть, но представить Змея Горыныча высиживающего кладку, не могла.
- Это кто тебе такое сказал? – изумился старик. – Ящерицей девка-огневичка может быть, но уж никак не дракон.
Ну да, ну да… Настя скептически приподняла бровь. Современный кинематограф ясно давал представление о внешности мифических тварей, так что в ее понимании дракон, как и всякий динозавр, это гигантская змея с крыльями и лапами. Вы только представьте! Бегающая и летающая змея! Немудрено, что мужики спьяну шарахались.
2. Глава 2
После обеда Леший всех выгнал на берег. Знакомьтесь, мол, общайтесь. Налаживайте дружественные связи. Болотницы как раз на улицу высыпали, кикиморы из окон ручками замахали, а лесавки уже хоровод организовали да песню затянули.
Настя оглядела сборище нечисти и возблагодарила небеса, что русалка. Неизвестно, как сущность поменялась при переходе в новый мир, но то, что внешность осталась прежней – слава всем богам!
