– Светлого всем утра, студенты. – Энтареаль улыбнулся во весь рот. – Наконец-то я снова с вами. А это значит, что мы продолжим погружение в удивительный мир артефакторики. Прикройте рот, Визирс. Что, эльфов никогда не видели? То-то же. Достаем свитки и записываем. Наша тема – защитные артефакты второго уровня. Слышали, Вестер? Второго, не высшего, как вы любите создавать.
Заскрипели стилосы, а я поймал себя на мысли, что испытываю почти счастье. Жаль, что ненадолго. Уже завтра для своих приятелей я стану темным властелином. Так пусть сегодня будет последний день моей свободы. Придется провести его за партой? И пусть! Главное, что я пока не Эринальд Третий, а Эрин Вестер. Хотя, даже когда стану Эринальдом, сам-то я не изменюсь. Пусть беспокоятся Редеус и профессора. А я стану жить так, как считаю нужным.
Глава 4
Властелин находит неприятности
– Это что? – уставился Элион на бабочку у меня в руках.
– Защитный артефакт, – вздохнул я, а бабочка взяла и улетела. Группа изумленно проводила ее глазами, а я опустил голову еще ниже, надеясь уйти с артефакторики живым.
– Тогда почему твой… ваш артефакт летает?
– Ожил, – развел я руками. – Хотелось, чтобы выглядело достойно. А он возьми и улети.
– Незачет! – припечатал эльф.
– Уверены? – осторожно поинтересовался я, потянувшись за очередной заготовкой для артефакта. Она представляла собой обыкновенный листок бумаги, из которого нужно было вырезать форму и наполнить ее силой. Моя предыдущая попытка теперь мирно порхала под потолком. Шун топтался по плечу, задирая голову и щекоча ухо. А я уже разместил перед собой вторую заготовку.
– Может, не надо? – засомневался Энтареаль.
– Поздно, – сообщил я, вырезая арацению. – Вот наша заготовка. Теперь тянусь к магии.
Тепло от Желтка пришло тут же. Цветочек вообще обладал завидной магической проводимостью. На пальцах заплясали переливающиеся искорки. Шар в ладонях рос. И какая разница, что светлый, а не темный? Товарищи по академии давно привыкли к сюрпризам моей магии. Наконец шар набрал достаточную силу для второго уровня, и я поместил его в заготовку. Раздался треск – и посреди аудитории расцвела немного кособокая арацения. Она радостно клацнула зубами в опасной близости от носа склонившегося над ней Энтареаля.
– Эта не улетит, – возрадовался я.
– Зато укусит! – завопил эльф. – Эрин, ты издеваешься? Это не артефакт! Это магия высшего порядка, которую ты будешь изучать только на пятом курсе.
– У меня не получается ничего другого.
– Все свободны, – отмахнулся Энтареаль, сел и обхватил голову руками.
Я уже начал опасаться за душевное здоровье эльфа, когда он заговорил:
– Эрин, зачем ты надо мной издеваешься? Мы же все выяснили еще в столице. Так к чему устраивать из практикума балаган?
– Но у меня действительно получается только так, – ответил я уже серьезно. – Свет постепенно усиливается. Кто виноват, что вокруг меня бабочки начинают порхать? Поверь, я этого не хотел.
Элион не верил, а я был искренен, как никогда.
– Что случилось? – вдруг влетела в аудиторию Наариэн. – Я уловила колоссальный всплеск светлой силы. Ой, что это?
Бабочка соизволила спуститься с потолка и присела на протянутую эльфийкой ладонь.
– Новое творение Эрина, – вздохнул Энтареаль.
– Эрина? – Бабуля Лави уставилась на меня как на воплощение темного бога. – Эринальд, дорогой, что за шутки?
– У меня не получился защитный артефакт, – пытался я втолковать им обоим. – А получились бабочка и арацения.
