— Что ты натворил, сволочь огненная? Что ты сделал, скотина паленая? Что ты мне устроил, гад?!
— За долгие годы нашего общения скопилось многое, — ответил Родерик. — Давай конкретнее.
Моррен упал в кресло напротив, схватил какую-то бумажку со стола, и та разлетелась на мелкие клочки.
— Ты в ярости, — понял Родерик.
— Мне хочется тебя убить, — кивнул Моррен. — Не в первый раз, но впервые так сильно.
Он схватил еще один лист, и тот истлел в его ладони, свернувшись черным прахом.
— Это вообще-то заявки преподавателей, — заметил Родерик. — С предпочтениями по расписанию.
— Плевать я хотел, — ответил Моррен.
— Я оставил тебя с Мирандой в самом прекрасном расположении духа. Что такого могло произойти…
— Связь работает в обратную сторону, — выпалил он, и волосы на его голове зашевелились. — Миранда Корвена получила полную власть надо мной, мастером хаоса, боевым некромантом, обладателем ордена звезды…
— Прекрасным и несравненным, я помню, — продолжил Родерик. — Ты уверен?
— Она не слушается, — пожаловался Моррен. — А я от одного ее прикосновения таю как снежинка в печи. У тебя сигареты есть?
— Бросил.
Моррен вскочил и принялся ходить туда-сюда по кабинету.
— Это очень плохо, — помрачнел Родерик.
— Катастрофа, — подтвердил Моррен.
— Я сделал все, как ты рассказывал. Активировал все лучи гексаграммы, знак бесконечности на ее груди твоей кровью. Ее кровью — на твоей. Но ты говорил, что суть этого ритуала куда глубже, чем знаки.
— Так и есть. Все зависит от зова. В посмертии мне было хорошо словно дома. Однако я услышал зов, и он был таким манящим, соблазнительным. Я бы не вернулся для того, чтобы стать рабом первокурсницы!
— Миранда знает?
— Пока не догадывается.
— Моррен, это опасно, — сказал Родерик. — Миранда кажется разумной девушкой, но ты ведь знаешь женщин. Нельзя давать ей в руки такое оружие!
— Что ты предлагаешь? Оно уже у нее.
— Давай подумаем, какие есть варианты. Можно разрушить связь?
— Не слышал о таком, но поищу. Она амбициозна, ты знаешь? А с властью надо мной у нее практически нет ограничений в желаниях. Если она захочет стать императрицей, я уничтожу и императора, и всех его наследников, и усажу ее на престол.
Родерик помолчал перед тем, как произнести следующие слова.
— Тогда еще один очевидный вариант — убить ее.
— Нет, — выпалил Моррен и, поморщившись, потер грудь. — Только не это. У меня чуть сердце не остановилось от одной только мысли, что ее вдруг не станет.
— Если связь нельзя разрушить, то можно ли как-то ее перевернуть? Чтобы все стало, как и планировалось?
— Это было бы идеально, — выдохнул Моррен.
Он снова упал в кресло, запрокинул голову и застонал, уставившись в потолок. В приоткрытое окно впорхнул конверт, полез к Родерику в лицо, точно собачонка к хозяину после долгой разлуки. Родерик перехватил его, вскрыл и достал письмо.
— У тебя сейчас такое лицо, как будто ты одним махом сожрал пять лимонов, — заметил Моррен, глянув на него. — Что там?
— Убийство, — сказал Родерик. — В Фургарте убили магичку, которая держала ателье на центральной площади.
Он протянул письмо Моррену, и тот быстро его прочел.
— Ровные, — выплюнул он. — Это явно сделала секта гармоничных ублюдков, которые мнят нас, магов, ошибкой богов. Хотя любой разумный человек понимает, что мы — венец творения. В каждого человека боги вливают по равной мере стихий, но нам, магам, досталось больше…
