— Смотри! — шепнула она. — Там чей-то чиичи!
Я, услышав знакомое незнакомое слово, посмотрела, куда указывала подруга, и обалдела. Мне хватило трех секунд, чтобы броситься к дракоше, который без зазрения совести копался в мусорке и с наслаждением что-то жрал, довольно урча и вышвыривая всякую гадость из деревянного контейнера. Ну, хвосты там рыбные… консервные банки...
— Фу! — заорала я. — Кому сказала?! Брось каку!
— Ива! — услышала я голос подруги, но никак не отреагировала.
А что если там, в мусоре, трубчатые кости?! Собакам же их нельзя! Кто сказал, что маленьким дракончикам можно?!
Дракон, увидав меня, бешено заверещал, поскользнулся и свалился с бортика контейнера прямо мне в руки.
— ИВА!.. — услышала я отчаянно-убитый возглас Изольды.
А после него — разгневанный голос неизвестно откуда взявшегося Ники:
— Леди Фокс! Какого дьявола вы опять творите?!
А дракон… Он вдруг потянулся ко мне и лизнул щеку.
— Шейт?! — Ника подошел ближе, недоумевающе переводя взгляд со своего дракончика на меня. — Она… тебе понравилась?!
Словно подтверждая его слова, дракончик заурчал, словно кот, и снова меня лизнул.
Я умилилась, конечно же, но понимала, что в такой ситуации это мало меня спасет от генеральского гнева, а потому отцепила животное, впившееся коготками в мое платье, и осторожно передала мужчине:
— Получите и распишитесь. И вообще! Вместо того чтобы орать, лучше бы спасибо сказали.
— Спасибо?
— Он копался в помойке и жрал что-то оттуда. С упоением! А если бы это были кости?! Трубчатые кости ломаются острыми осколками и повреждают пищеварительную систему животных! — сказала я, заметно нервничая.
Генерал как-то странно на меня посмотрел:
— Вы только что сказали величайшую глупость, Ива. Но весь ваш бессмысленный словесный поток меркнет на фоне того, что вы снова трогали моего чиичи!
Боги… Надо было почитать хотя бы в библиотеке, кто это такие! А сейчас опять придется сетовать на пострадавшую память…
— Моя память… — горестно вздохнула я.
Ника застонал:
— Разумеется, ваша память оставила в вашей голове заметки о том, что голыми люди не ходят, но напрочь стерла информацию о том, что прикосновение к духам-фамильярам — весьма личные?! И что хозяин чиичи прекрасно все чувствует?
— Ой… — пискнула я. — Я не знала… То есть я не помнила…
— Конечно, — процедил мужчина. — Будьте впредь осторожнее. И да… В желудке у драконов находится концентрированная серная кислота. Она же и во рту. Пища не успеет что-то повредить.
— А моя щека?! — тут же схватилась я за лицо. — Меня лизнули!
Я принялась тереть щеку, но это вновь лишь позабавило генерала:
— Успокойтесь, Ива. Когда драконы проявляют нежность, их слюна безопасна.
— П-простите, лорд… — вдруг вмешалась Изольда, — можно мы пойдем? Нам еще нужно к завтрашнему испытанию готовиться, и все такое…
— Конечно же идите, — легко согласился мужчина. — До завтра, леди Фокс.
— До свидания, генерал… — пробормотала я.
***
Генерал Алексэндр Ника
— Особые условия, леди Визар. Я желаю воспользоваться вашим щедрым предложением… — сказал я, откидываясь поудобнее на спинку стула и гипнотизируя распорядительницу взглядом.
Та нервно поджала губы.
— Извольте меня простить, лорд, но я уже оказала эту услугу другому господину. Я сразу предупредила вас: желающих много.
Ну конечно. И один из таких желающих — Яруш Грегери. Забавный мальчишка. И ужасно раздражающий. Особенно тем, что к нему леди Фокс была куда более благосклонна, чем ко мне.
