Она слушала его армейские сказки вполуха, размышляя о своём, но тут её слух царапнуло «Его Величество Зенекис».
- Ты состоял у него на службе? – спросила она, холодея. Вряд ли он был одним из самых приближенных к королю, иначе Зарина уже ей рассказала бы об этом, но вопрос вырвался сам собой.
Долгард помолчал, потом ответил весьма неохотно:
- Все гвардейцы в стране находятся на службе у короля.
- Какой он? – Люка снова задала вопрос, который не следовало, но ей было нестерпимо осознавать, что столь симпатичный ей человек мог быть близок с тираном-узурпатором.
- Не могу судить со стороны, - Адемаро внезапно остановился, - ведь он… мы с ним – двоюродные братья.
- Брат? – оторопело переспросила Люка, - сам король? Твой брат? С ума сойти…
Они остановились, потому что Люка всмотрелась в одну точку, и в её голове зароились мысли. Брат Зенекиса?! Почему же Зарина ничего о нём не знает? Вряд ли она смолчала бы, если бы знала.
- Могу ли я рассчитывать на то, что это останется в тайне? – взгляд Мара стал строг и серьезен, - я откровенен с тобой, и надеюсь, что информация о нашей родственной связи с королем не пойдет по академии.
Люка вспыхнула.
- Я похожа на болтушку?!
- Не похожа, - Мар смягчился, - иначе я ничего не сказал бы.
Люка тут же засомневалась, не было ли её обещание опрометчивым, ведь она могла бы рассказать обо всём Зарине, но, говоря по правде, смалодушничала. Долгард стоял перед ней, отдав свой мундир, открылся, и ей безумно хотелось оправдать его доверие.
Стремительно смеркалось, и огни академии горели на самом горизонте. Адемаро раз за разом поглядывал на Люку, и каждый раз сердце Люки волнительно сжималось.
- А почему ты здесь? – они вышли из рощи. Мощеная дорога убегала вперед на несколько километров и вела к мосту, прямо перед которым виднелся магический барьер, защищавший академию, - брат короля в академии? Нельзя было отправить кого-то попроще?
Изумленное выражение лица Долгарда испугало Люку, и она тут же добавила:
- Не то, чтобы я осуждала приказы короля… Просто интересно.
- То, что я его брат, не дает мне никаких привилегий. Прежде всего, я гвардеец Его Величества. Происходящее в академии бросает дурную тень на репутацию короля, и он доверил мне разобраться в том, что тут происходит.
Мог ли он тоже искать принцессу? Люке не хотелось в это верить, но скорее всего, узнай Адемаро о Зирайне, тут же доложил бы Зенекису. От осознания этого у Люки задрожали пальцы.
- Вы с ним близки?
Мар некоторое время обдумывал ответ.
- Не очень. В детстве, конечно, были дружны. С тех пор многое изменилось. Я был на службе у короля Альма, и очень себя корил, что не отправился вместе с ним на ту роковую охоту. Потом королева Мирцалия вышла замуж за Его Величество Зенекиса, и я не смог оставить службу, хотя клялся королю Альму в верности, и должен был сложить полномочия.
Люка внимательно всматривалась в лицо собеседника, гадая, обманывает ли он её, или нет. Он был гвардейцем отца Зарины и братом Зенекиса, значит, не мог не знать правды о том, что полтора года назад произошло в королевской семье. Но она не могла его обвинить во лжи. Во-первых, встал бы вопрос, откуда она сама знает правду, во-вторых – кто она такая, чтобы обличать его?
- Мне тут выпала честь познакомиться с Варием Плайтоном… - Люка с удовольствием отметила, что на скулах Долгарда заиграли желваки.
- Держись от него подальше, - процедил он.
