— Он – мой ближний круг, — ответила Дебора на мой немой вопрос в глазах. – А кисть заживёт. Не забывай, я – цваргиня, и у меня ускоренная регенерация тканей, по сравнению с тобой.
Я тряхнула головой, отрывая взгляд от раны напарницы, тесно приложила чип к самодельному устройству и подала сигнал. Ответ вернулся очень быстро.
Я прошла несколько десятков метров по краю опушки леса и вновь повторила процедуру, а потом ещё один, контрольный раз. Все разы радиосигнал возвращался практически моментально, с разницей, которую могло уловить лишь устройство, а не живой человек.
— Адмирал Даффи находится близко, судя по результатам пеленга – это пятьдесят или семьдесят метров в юго-западном направлении. Наибольшая вероятность, что его держат в третьем с краю доме, — невозмутимо прокомментировал Анчоус то, что мне было и так ясно.
— Он всё-таки здесь?! – воскликнула Дебора, а я пожалела, что не попросила киберняня помолчать какое-то время.
— Полагаю, что да. Предлагаю так: я отправлюсь на разведку, а вы с Анчоусом вернётесь к «Ястребу» и перегоните его как можно ближе.
— Нет. — Цваргиня решительно задрала подбородок. – Я пойду с тобой, и точка!
Что-то совершенно не нравилось мне в этой идее. С логической точки зрения, Дебора предложила более разумный вариант действий, но я спинным мозгом чувствовала, что это будет неправильно. К сожалению, весомых аргументов на этот раз я не нашла.
— Ладно, — пришлось нехотя согласиться. — Анчоус, гони на полной скорости к истребителю и возвращайся на нём. Подлети так близко, как только сможешь. Разумеется, выключи все фары и подсветку, высоко в небо не поднимайся. Сделай так, чтобы тебя не заметили. Люди сейчас отвлечены, у них какой-то праздник. — Я бросила ещё один взгляд через заросли лиан на танцующие и веселящиеся фигуры около костра. — Они в принципе не должны тебя заметить, если ты не будешь специально привлекать внимание.
— Задача ясна, приступаю к выполнению, — прожужжал робот и скрылся из виду.
Я проследила за удаляющимся Анчоусом, перевела взгляд на то место, где стояла Дебора, и обнаружила, что её уже давно и след простыл. Цваргиня не утерпела и рванула на поиски отца. Я выругалась сквозь зубы и бросилась за ней. Сцапать безголовую напарницу и утащить за угол того самого дома, где предположительно находился адмирал Даффи, удалось в самый последний момент. В тусклом свете фосфоресцирующих кустов появились две тени, затем послышались громкие голоса.
— Ох, повеселимся мы сегодня! Наконец-то Фред разрешил тащить пленника. — Мужчина потёр ладони в предвкушении.
Я дотронулась до невидимой глазу пневмокнопки на костюме и отключила функцию маски, чтобы расслышать разговор как можно лучше. Тонкая полупрозрачная дуга вокруг моей головы беззвучно сложилась в ворот одежды. Свежий воздух ударил в лицо, одновременно донося разговор приближающихся мужчин.
— Столько времени и сил потратили уже на эту мразь. Я, если честно, придержал бы коней и попробовал выяснить информацию ещё раз. Вдруг расколется? По-моему, рано Фред опустил руки. — Второй выглядел задумчивым.
— Да если даже его не пытать, то он скоро сам издохнет! – возразил первый. — А тут хоть потеха будет! Сожжём рогатого урода к шварховой матери, и дело с концом! По мне – так давно пора.
Послышался хлопок двери, двое неизвестных зашли в дом. Волосы на моём теле встали дыбом от понимания, что речь шла об адмирале Даймонде Даффи. Люди разожгли костёр на центральной площади поселения отнюдь не для термической обработки пищи, а ради сожжения пришельца заживо. Несмотря на то, что в костюме было жарко, по спине прошёл холодный озноб. Я мучительно медленно обернулась к Деборе, даже не представляя, как она отреагирует на услышанное.
