– Я тоже думаю попробовать, – уверенно сказала она. – Ведь для этого и нужен первый год обучения, верно?
Эльфийка улыбнулась, ведь энтузиазм Этьен был очень заразительным, а учиться вместе было гораздо интереснее и не так страшно. Они всё же доели остывший обед и отправились в общие залы, обсуждая, что же за сюрприз упоминал Старший наставник Мэтью накануне.
Сюрпризом оказалась беседа с представителями гильдий. Обычно они приходили к ученикам начиная со второй ступени, но исключительное количество новичков и нехватка кадров заставило их сделать это раньше. Маги хотели заранее поглядеть на потенциальных новобранцев, способных пополнить их ряды через несколько лет.
Первыми во двор Академии вошли представители Гильдии Боевых магов, а следом, совсем немного отстав от них, глава Гильдии Аптекарей. Он, как обычно, предпочёл явиться лично. Наставник по заклинаниям встретил их, сопровождая в общие залы.
– Что, Мартин, все так же пугаешь новичков? – со смехом сказал коренастый мужчина со шрамом на лице.
– А как иначе? – развёл руками заклинатель. – Необходимо сразу показать ученикам, с чем они могут столкнуться в дальнейшем, чтобы они не обманывались радужными ожиданиями. Так на моем направлении окажутся лишь те, кто действительно готов к этому.
– Разумный подход, – согласился мужчина. – И сколько из них в этот раз не грохнулось в обморок?
– Все остались стоять на ногах, – довольно сказал Мартин. – Некоторые, правда, были слегка бледноваты, но в целом они молодцы.
Когда все представители были в сборе, каждый начал рассказ о гильдии, объясняя, чем они занимаются и проводя краткий экскурс в историю. Это всё было весьма увлекательно и собравшиеся в общих залах ученики второй ступени слушали магов столь же внимательно, как и первогодки.
Гильдии Путешественников и Боевых магов были отчасти схожи между собой. И те и те принимали в свои ряды сильных в атакующих заклинаниях магов, способных быстро реагировать и хорошо справляться с любыми непредвиденными ситуациями, возникающими в ходе их деятельности. Однако Гильдия Боевых магов специализировалась на защите королевства и его граждан, тогда как Гильдия Путешественников, обладая духом авантюризма, странствовала по всему континенту добывая ингридиенты для зелий и зачарований, изучала популяции магических существ и выполняла различные поручения Короля и Академии.
Гильдия Лекарей объединяла под своим крылом магов, лечащих как с помощью заклинаний, так и использующих зелья.
Гильдия Аптекарей занималась изготовлением зелий, настоев, порошков и прочих снадобий, начиная от средств для купания и заканчивая ядами.
Так же, существовало несколько сообществ поменьше, включающих магов -ремесленников, таких как ювелиры, кузнецы и оружейники; заклинателей и зачарователей; исследователей и специалистов по магическим существам.
После выступления каждого из представителей Гильдий они выслушали вопросы учеников, терпеливо отвечая даже на самые очевидные и разошлись по группам, беседуя с уже определившимися относительно своего направления магами.
Глава гильдии Аптекарей с грустью оглядел разномастную толпу. Он был не просто седовласым стариком, а настоящим Мастером своего дела и всё в его внешности указывало на это: внимательные глаза, когда-то бывшие синими, теперь выцвели, став бледно-голубыми и видели гораздо хуже, чем раньше; мозолистые пальцы, годами не выпускающие пестик изогнулись и не могли уже выпрямиться, как следует; а идеально прямая в молодости спина сгорбилась, делая мужчину ниже ростом.
