Опрос продолжился. После расспросов о даре Лиам пожелал узнать о наших любимых цветах, книгах и времяпрепровождении. С легкостью ответив на первые два (синий, «Легенда о Рейнере и Дайре»), на третьем я задумалась и, постеснявшись говорить о любви к чтению, выбрала музыку. Впрочем, как и добрая половина девчонок.
– Великолепно! – кажется, Лиам был готов радоваться любой мелочи, его энтузиазм поистине не иссякал. – Если почти все здесь хорошие музыканты, почему бы нам не устроить небольшой музыкальный вечер? Вот вы, – обратился он к Корине, – на чем играете?
– На клавесине, – отчаянно краснея, призналась девушка.
Принц отдал необходимые распоряжения, и слуги внесли изящный белый клавесин на тонких изогнутых ножках. Корина заняла предложенное место и неожиданно выбрала сложную «Симфонию ледяного ветра». Я думала, из-за природной стеснительности она предпочтет что-то попроще, но нет, похоже, девушка решила впечатлить Его Высочество и сразу задать высокую планку исполнителям. После нее выступила Риа, мастерски сыграв «Вальс волн» и заслужив бурные овации. Когда очередь дошла до меня, я на мгновение задумалась. Девушки до меня выбирали профессиональные сложные произведения. Не уверена, что смогу тягаться с ними в безупречности исполнения. Что же сыграть мне, чтобы мое выступление запомнилось? Пальцы легко пробежали по клавишам, клавесин словно вздохнул, и я начала петь древнюю как мир балладу безымянной поэтессы о прекрасной принцессе Лорелее, полюбившей юношу Гирата против воли всей своей родни.
Был замок чудесный в стране Сизых гор —
Отрадней, чем солнца лучи,
Белее, чем снег на вершине Люор —
Сиял он, как звезды в ночи.
В том замке прекрасна, как звездная ночь,
Как солнца улыбка, светла,
Краса Сизых гор, королевская дочь
В покоях богатых жила.
Давно облетела три раза весь свет
Молва о ее красоте,
Но дала Лорелея безбрачья обет —
Не блистать ей в парчовой фате!
Ей не слали давно ни даров, ни сватов,
Весь замок в печали затих…
Только в звездные ночи дремоту садов
Колыхал незнакомый мотив.
То песнь Лорелеи – о встречах в саду,
Поцелуях в высокой траве,
Об отце, что несчастных влюбленных чету
Разлучил в страшном гневе навек.
О том она пела, кто в звездную ночь
К ней в покои пробраться посмел.
Гират выиграл спор – королевскую дочь
Он своими глазами узрел!
О том, что не кружку вина он добыл,
А погибельной страсти огонь!
Дерзкий воин, как и королевна, забыл
Про еду и про всякий покой.
Ее песня – о том, как коварный Дакот
Развязал в это время войну;
О прощальных объятьях под светом тех звезд,
Что любви их давали приют.
В бесцельной войне пал бесстрашный Гират
За родину, за короля.
Ступивший за Круг не вернется назад.
Полюбившая – вечно ждала…
Дивный голос над садом, над замком летел
И слезами глаза застилал,
И сердца от тоски разрывались у тех,
Кто хоть раз эту песнь услыхал.
Замолкла та песня, и замок с землей
Уж время сровняло в свой срок.
Но с тех пор на могиле принцессы цветет
Лорелея – влюбленных цветок.
Когда я закончила, в комнате воцарилась тишина. Никто не смел и шелохнуться, чтобы не нарушить чудесное ощущение, возникшее, когда отзвучали строки баллады.
– Песенки о любви нельзя называть настоящим искусством. – От слов Дамии магия исчезла в одно мгновение. – Очевидно, в Северной провинции понятия не имеют о том, что принято в высшем обществе.
С этими словами девушка решительно отставила изящную чашку с чаем.
