– Это будет… – помялась, подбирая слова, – … весьма…громко.
Лорд Равновесия все протягивал мне руку.
– Смотрите, Вася может подумать, что вы предлагаете ему перекусить. – сообщила хмуро.
Но руку приняла, а в следующий момент громко ахнула. Меня подняли как перышко, посадили себе на плечо доспеха, на котором я разместились просто с комфортом.
– Ик! – я вцепилась во все выступы, которые нащупала руками, ногами и вообще всем телом.
Василий лениво зевнул и одним прыжком очутился на втором плече Верманда. Лорд даже не пошатнулся.
– Все в порядке, Кристина, просто мне иногда хочется немного театральности.
– Немного?!
Верманд вскинул руки, над которыми пронеслись вихри незнакомых мне формул, воздух загудел, затрещал. Я вцепилась еще сильнее, жалея, что нет запасных рук. Ими бы зажала уши.
Тут и там стал вспыхивать яркий свет, потом пространство качнулось и мы… уже рядом с Академией. За границей города, чьи ворота открылись и оттуда уже выезжала охрана.
– Верманд…
– Что?
– Кто делал пентаграмму? – спросила шепотом.
– О, Послушник Чакерий. Она безопасна, но спецэффекты излишни.
– Засунь эту пентаграмму. – продолжала тем же тоном, – послушнику Чакерию в то место, которым он ее придумал.
К нам уже спешили представители Академии. Я попыталась спрыгнуть с плеча Верманда, но тот осторожно удержал меня.
– Сиди.
– Неудобно. – пропыхтела как можно тише. – Я что-то совсем наверху.
– Вот именно, Странница. Ты имеешь полное право смотреть на нас сверху вниз.
– Да иди ты! – возмутилась уже громче, но осеклась ибо процессия приблизилась.
Пререкаться на глазах у зрителей совершенно не хотелось. Мы и так уже приковалы внимание всех. Огромный Лорд в золотых с красным доспехах, с девушкой и рыкуном на своих плечах. Такое, знаете ли, не каждый день увидишь даже возле Академии Семи Миров.
Я скрипнула зубами, когда увидела впереди Герарда. За ним, чуть позади, спешили некоторые из преподавателей и мэр города. Остальные жители собрались все увеличивающейся толпой, которая сдерживалась стражей. Мне показалось, что я увидела подозрительно знакомые рога. Но, конечно, показалось. Рокс бы не стал стоять, а просочился первым.
Рейна видно не было.
Да, я знала об этом. Да, мне говорили, что бывший ректор шляется там, куда волки без охраны ходить бояться. Но глупое сердце все равно надеялось… а вдруг?!.
Проглотила сухой колючий комок. В груди стало больно, потому что реальность обрушилась ледяным дождем. Я даже задрожала, хотя с безупречно-синего неба калило солнце.
Рейн не придет. Я могу сколько угодно уверять себя в том, что он явиться вот так внезапно. Но на самом деле мой Путник сейчас слишком далеко. И вряд ли в курсе, что я вернулась в Академию. А если и узнает об этом, то скорее всего выбросит из головы. Потому что я ему солгала. Более того, мы знакомство начали уже со лжи. Которую Рейн не выносит.
Кажется, у меня на лице выражение изменилось на слегка зверское. Потому что Герард замедлил шаг, а потом и вовсе остановился на почтительном от нас расстоянии. Впрочем, скорее всего он опасался Верманда и Васю. Тем более последний зевнул так широко, что стали видны первые три ряда зубов.
– Лорд Равновесия! – Герард широко улыбался, хотя во взгляде танцевали танго вопрос и настороженность.
– Я прибыл без приглашения, ректор. – отозвался Верманд. – Но дело срочное, оно не требует отлагательств. Странница со мной. Ей стоит учиться применять новые знания на практике.
