– Осталось немного! – процедил Харвей.
Это замечание оказалось словно бальзам на душу.
С пальцев орка сорвалось фиолетовое пламя, с силой приложившись об артефакт. Послышался характерный щелчок. Голубоватое свечение медленно потянулось к черному столбу, обвиваясь вокруг, подобно лианам, оборачивая часть темного пламени в голубые огненные цветки. Послышался второй щелчок, и действия с первым артефактом повторились.
Активация прошла успешно!
Парни, тяжело дыша, даже с места не сдвинулись, продолжая следить за очагом. Туан вскинул руку, и мы, будто голодные волки, впились в нее ожесточенными взглядами, ожидая, когда наследник ее опустит, тем самым позволив нам развеять барьер.
– Высший, к демонам, балл, – забормотала Яиль. – Я должна получить балл… практика в обмороке… нет, в обморок не падать…
Слова магички уже начали походить на невнятный и несвязный бред. Алика и я одновременно рухнули на колени, но некромантка не оставила попытки одарить меня предупреждающим взглядом.
– Упаду в обморок – убьешь? – сипло поинтересовалась я.
Алика оскалилась и кивнула, хотя сама выглядела так, словно уже наполовину пребывала в царстве забвения.
– Туан, ты же это нарочно! – прошипела я, еле сдерживая злые слезы.
Некромант обернулся, растянул губы в ироничной улыбке, в ответ на которую зарычала не только я, но и половина группы, а после, видимо, сжалившись над нашим незавидным положением, опустил руку.
– Нужно было еще в каменном саду его пристрелить, – взвыла я, падая на землю.
– Ага, – утвердительно кивнула Алика, проигнорировав мой удивленный взгляд.
Не считая боевиков, вся наша группа, некультурно выражаясь якобы не в адрес Ариаса, с глухими стонами припала к стылой земле, прохлада которой сейчас казалась райским ложем. Каждая клеточка тела ныла от напряжения. Хотелось просто закрыть глаза и поспать денек-другой.
– Отличная работа.
Туан навис надо мной, уперев руки в бока. Черная челка некроманта мокрыми прядками прилипла ко лбу.
– Хуже, чем в прошлый раз? – удивленно спросил Ариас.
Я с таким же удивлением отметила, что могу двигаться. Более того, напряжение уже начало отступать. А ведь после первого удержания барьера и пальцем было не пошевелить. Да и справились мы быстрее.
– Почему так?
– А ты правда думаешь, что академия устраивает для адептов такого рода практики с целью показать нам, насколько мы слабы, и добить, чтобы не мучились?
– Да, были такие мыслишки, – честно призналась я.
Туан рассмеялся, подал руку и помог подняться.
– С каждым часом, проведенным в месте, где распространяется тьма, наш организм и магия крепнут. Эти практики нужны, чтобы сделать нас сильнее. Каждый из нас после возвращения в академию поймет, насколько стал лучше.
– А те, кто выбыл?
– И даже они, – кивнул некромант. – К тому же у них будет возможность пересдать практику через шесть месяцев.
«Снова вернуться в руины?» – от этой мысли на коже выступили мурашки.
Вот уж спасибо. И дабы не стать счастливым обладателем второго шанса на возвращение в этот «сказочный» город, придется сделать все возможное и невозможное.
– Ариас, я нашел Райса. Мой маячок сработал.
Как только мы закончили с барьером, Стейн отправил поисковое заклинание, и сейчас на созданной им трехмерной схеме-карте Доул был виден как ярко-синяя точка с красными переливами. А ведь раньше Райс отражался на похожей карте только синим. Заклинание настолько мощное и точное, что указывало заблудшего, который овладел некромантом.
