Илона медленно развернулась и пошла за сцену. Сергей не шелохнулся.
– Черт, настроение ушло! – пробормотал Дикий, падая на стул. – Пятнадцать минут перерыв, а потом начнем репетировать сцену дуэли.
Никто не осмелился перечить.
Рита нагнала Свердлина на выходе из зала.
– Сережа! – окликнула она.
Он обернулся.
– Господи, что с тобой?
Левая щека актера горела, словно к ней прислонили раскаленный утюг. Значит, Илона всерьез отвесила ему пощечину!
– Послушай, что происходит? – спросила Рита. – Может, я вмешиваюсь не в свое дело, но ты ведь сам вовлек меня, обратившись за помощью!
Свердлин огляделся, словно проверяя, не стоит ли кто поблизости.
– Ладно, пошли в туалет, – сказал он.
– Куда?
– В ту-а-лет, – раздельно повторил он.
– Зачем?
– Надо же мне привести физиономию в порядок? Идем!
Войдя в уборную, Сергей запер дверь и включил кран с холодной водой.
– Ну и рожа! – пробормотал он, рассматривая пятно на щеке. – У Илоны тяжелая рука!
– За что она тебя? – спросила Рита. – Из-за статьи?
– Ты читала?
– Извини, но я случайно подслушала ваш с Илоной разговор…
– Ладно, – махнул рукой Свердлин. – Что ты слышала?
– Что вышла статья, где, судя по всему, содержались сведения из дневника Илоны, которые она предпочла бы оставить при себе.
– Вот уж да! – хмыкнул Сергей. – И она решила, что это – моих рук дело!
– Нет? – осторожно поинтересовалась Рита.
– Ты с ума сошла? Чертов дневник пропал. Может, Илона где-то его оставила, не знаю. У нее есть дурацкая привычка таскать эту книжонку повсюду с собой – могла и потерять. В конце концов, если уж описываешь в дневнике свою подноготную, то прячь его в укромном месте!
– Что попало в статью?
– Я не читал. Илона сегодня позвонила – в семь утра подняла, представляешь?
– А почему она так уверена, что только ты мог воспользоваться информацией?
Сергей не ответил и сунул голову под струю воды.
– Как думаешь, – продолжала Рита, не дождавшись объяснений, – не мог дневник пропасть вместе с Евгешей? Может, она его и забрала, чтобы отомстить Илоне?
– Вряд ли, – отфыркиваясь, ответил Свердлин. – Евгеше дневник не потребовался бы, реши она насолить Илоне!
– Да, но дневник – вещественное доказательство, – возразила Рита. – Ни одно уважающее себя издание не станет публиковать материал с чьих-то слов. А вот дневник, написанный рукой Рогозиной, – другое дело!
– Говорю тебе, я не верю, что Евгеша могла что-то украсть у Илоны с какой бы то ни было целью, – сказал Сергей. – А вот Антонина…
– Новая помощница? – удивилась Рита. – У нее есть причины желать Рогозиной зла?
– Разве не деньги правят миром? Тонька могла продаться за вознаграждение. Приехала из какого-то тьмутараканска, ни родственников здесь, ни друзей, ни копейки за душой! Если ей пообещали кругленькую сумму за «откровения» Илоны, то почему не воспользоваться близостью к Рогозиной?
– Думаешь, она стала бы рисковать? – недоверчиво спросила Рита. – Положением, обретенным с таким трудом? Илона платит ей, и, наверное, немало!
– Да откуда…
Сергей не закончил, и Рита удивленно поглядела на него:
– Что откуда?
– Илона не молода. Как долго она сможет платить Тоньке достойную зарплату? Возможно, девица начала задумываться о будущем?
– Что она тебе сделала?
– Да ничего, уверяю тебя. Не люблю ее, и все тут.
Довод не выглядел убедительным, но Рита предпочла отступить. Ясно, что он не собирается говорить правду.
По дороге домой она остановилась у газетного киоска.
