Акванолики - страница 13

В период спада активности ядра бедняки спешили снять свои накопления, чтобы запастись дешёвым искусственным алкопаром, а богатые, наоборот, несли в накопитель выручку от проданного втридорога качественного натурального товара, а также свои баснословные управленческие жалования.

Поль в такие моменты ощущал тихую гордость. Он знал секрет: в период спада активности ядра деньги нужно отдавать в накопитель, тогда проценты на счету взлетают до небес, а когда ядро пробуждается, доход от вклада резко падает. Ему было немного жаль бедняков, которые не умели распоряжаться своими скудными доходами.

Он не раз пытался втолковать им, как выгоднее копить, но разве это могло тронуть вечно голодных и измотанных непосильным трудом чекушей? В конце концов, Поль с отчаянием махнул на них рукой.

За десять лет он накопил солидную сумму – сто восемьдесят рун. Если одна руна состоит из ста двадцати коруш, а один коруш из шестидесяти алтынов, то, по нехитрым подсчетам, чтобы накопить сто восемьдесят рун, Полю пришлось бы доставить в рудники один миллион двести девяносто шесть тысяч шаров!

Сегодня он сдал триста шестьдесят шаров, но получил в четыре раза меньше денег, чем обычно. И это при том, что шары сейчас сдают немногие, ведь все делают запасы алкопара. Получается, если в среднем собирать хотя бы двести шаров в день, ему потребовалось бы более ста лет, чтобы накопить эту сумму! Нет, только благодаря грамотному вложению в накопитель Поль смог так приумножить свое состояние.

К удивлению, у накопителя не оказалось ни души. Поль поднес жетон клиента к тускло поблескивающему терминалу. Механизм, словно на миг задумавшись, неохотно распахнул доступ к счету.

– Пополнить вклад, – произнес Поль, и из недр автомата бесшумно выдвинулась панель. Он высыпал туда свою горсть медных монет, ощущая их прохладную тяжесть.

Панель с тихим щелчком закрылась, но спустя мгновение вновь показалась наружу. Накопитель вспыхнул зловещим алым светом, и бездушный голос проскрежетал: "Ввиду незавершенной активации ядра, прием мелких монет временно невозможен".

– Да что за напасть! – вырвалось у расстроенного Поля. Он торопливо забрал свои монеты, ощущая горький привкус разочарования.

– И где теперь их разменять? – Серебряные коруши водились лишь у более состоятельных, а золото и вовсе у богачей. Синякам и чекушам, вроде него, выдавали лишь медные алтыны или полуалтыны. Накопитель отверг его монеты, а у жителей высших рангов и просить нечего. Они не только не станут связываться с подобной мелочью, но и не захотят запятнать свою репутацию, приобретая медь.

Поль вздохнул и медленно поплыл обратно. С глаз опять маленькими облачками поднимались слёзы.

Если он не успеет пополнить счёт до завершения активности ядра, хрупкая мечта об образовании рассыплется в прах, а тщательно выстроенные планы рухнут в бездонный мрак бесконечности! Ведь договорённость с молодым мирологом Кубом, готовым передать свои знания отстающим ученикам, уже оформлена. Резерв домашнего обучения закреплён официально. Часть рун, как символ доверия и залог будущего, должна быть передана в первый день новой активности ядра.

Почти достигнув своей скромной обители, Поля вдруг озарила идея, словно луч Ярилы, пробившийся сквозь толщу ночи. Резко развернувшись, он стрелой помчался обратно к центру, к вилле своего будущего учителя.

– Господин Куб, – проговорил Поль в записывающий файл, его голос дрожал от волнения, – прошу вас, ответьте на моё сообщение. Мне крайне необходимо обменять медные монеты на серебро, чтобы пополнить счёт и увеличить процент в накопителе. Это важно не только для меня, но и для вас, ведь в противном случае я не смогу оплатить ваше бесценное обучение, а обнуление резерва отнимет баллы, столь усердно вами заработанные, и поставит под сомнение ваш безупречный диплом.