"Бал!" Задумчиво улыбнулся граф почесывая себе затылок " Надеюсь, что увижу ее там" мечтал он направляясь в поместье.
Две недели пролетели очень быстро. Матильда и Валентина за это время успели сильно подружиться, но свою дружбу держали в тайне от всех украдкой часто сбегая в сад. И для баронессы Катрин стало большим сюрпризом то, что им пришло приглашение на бал от маркизы Валентины Памук.
– Как же это странно, – говорила она, – наши соседи с которыми мы до сих пор не знакомы приглашают нас к себе в гости на совершеннолетие их дочери.
– Мама я вам забыла сказать, – сказала Матильда за обедом в гостиной, – мы с Валентиной уже успели подружиться за это короткое время. И наверное поэтому она нас и пригласила – добавила она.
– Вздор какой, – засмеялась баронесса, – но ты молодец дочка, нам и так надо заводить знакомства и это будет нам полезно. Теперь нужно подумать о нарядах, – заулыбалась она. Сандра, подготовь для Виктории и Анны самые красивые платья достойные их.
– Да госпожа, – ответила няня, – Только у вас три дочери, а не две…
– Делай, что тебе велено, – перебила баронесса.
– Мама, а как же я? – грустно произнесла Матильда уже зная ответ.
– Дорогая, – успокаивающе сказала Катрин, – ты у меня умница, что пожертвовала своими платьями и отдала их Виктории. У тебя, думаю, найдется что-нибудь подходящие, что ты сможешь одеть. Не переживай так… И с этими словами она удалилась в свою комнату предвкушая как вечером поедет на бал.
Матильда в расстроенных чувствах вышла в сад. "Как же я поеду на бал?" Думала она. "Ведь у меня совсем нет подходящего наряда" и две крупных слезы скатились с ее глаз.
– Мали, – позвал ее мелодичный голос.
Девушка обернулась и увидела Валентину шедшую к ней.
– Что тебя так расстроило? Почему я вижу слезы в твоих прекрасных глазах?
– Прости Валентина, – сказала девушка всхлипывая, – я не смогу пойти на бал сегодня вечером, поэтому сердечно обнимаю тебя сейчас и поздравляю с днем рождения. – добавила она.
– Матильда, – с ноткой грусти сказала подруга, – скажи, что послужило тому причиной?
– Мне совершенно нечего одеть, я почти все свои роскошные платья отдала своей старшей сестре Виктории, а новый гардероб мама категорически отказывается мне покупать – сказала плача девушка.
– И всего-то? – засмеялась маркиза, – и добавила, – пойдем со мной!
Валентина весело взяла Матильду под руку и повернула в свой особняк.
Матильда вошла в роскошный особняк Иствуд раскинувшийся посреди необъятных, ухоженных газонов и с очень красивым интерьером сделанном в классическом стиле. В нем активно шла подготовка к балу, слуги сновали туда-сюда, но хозяев нигде не было видно. Валентина провела ее в просторную гостиную, в которой располагался большой, обеденный стол, а на стенах висели потрясающие картины разных художников. Девушка даже остановилась и залюбовалась ими.
– Это коллекция моего отца, – сказала маркиза следя за взглядом Матильды. – он уже давно их собирает и они у нас развешаны по всему дому.
– Они очень красивые, – сказала девушка рассматривая каждую картину.
– И баснословно дорогие, – добавила Валентина.
Навстречу к ним вышел дворецкий:
– Чего желаете госпожа? – произнес он, готовясь, исполнить любой каприз девушки.
– Распорядись, чтобы нам принесли чай и каких-нибудь сладостей, – приказала маркиза, – извини Мали я не подумала тебя спросить, чего ты хочешь и уже заказала что предпочитаю я обычно по утрам, – добавила она.
