– Четыреста ливров!… – упрямился Кристиан, хмурясь все сильнее.
Робер и Фредерик Мартен снова посмотрели друг на друга. Первый ругнулся, но ничего не сказал, а лишь вытер о штаны вспотевшие ладони.
– Четыреста пятьдесят, – продолжал Кристиан. – Мое терпение не бесконечно, господин Робер.
– Я бы на вашем месте хорошо все взвесил, милейший, – негромко заметил Мартен, обращаясь к трактирщику. – Вряд ли кто-то еще предложит вам столько за эту девушку.
Жанна еще ниже опустила голову и прерывисто вздохнула, по всей видимости, пытаясь бороться с желанием разрыдаться. Молчание в зале стало звенящим.
– Пятьсот – и она ваша! – вдруг выпалил месье Робер, ударяя ладонью по столу.
– По рукам! – повторил его жест Кристиан и добавил: – Еще столько же обещаю в расписке, если отдадите девчонку насовсем.
– Я же сказал, нет! Зачем вам она, Ваше Сиятельство?! Что, в Париже нет доступных женщин?! Вы выкупили ее до утра! Пользуйтесь, насколько у вас сил хватит… Хотя в вашем возрасте их должно быть навалом… И не будем об этом больше!
– Это ваше последнее слово? – ледяным тоном осведомился молодой человек и это прозвучало пугающе. Жанна заметила, как раздулись ноздри виконта и сверкнули глаза под широкополой шляпой, чуть сдвинутой на затылок.
– А то что? – насторожился трактирщик. – Запихнете девку в мешок и утащите? Не дурите, виконт, какое вам дело до того, кто у неё будет после вас? Молодо – зелено. Раздавайте карты. Я поставлю что-нибудь из тех пятисот ливров, которые вы мне теперь должны… А ты что стоишь?! – прикрикнул он на Жанну. – Глухая, что ли? Иди наверх, в комнату, которую приготовили для гостя! Готовься, дорогая!
Он насмешливо закашлялся, но поперхнулся и выругался.
*******
Когда спустя полчаса, проиграв Фредерику Мартену, Кристиан поднялся к себе, то застал там прижавшуюся к стене Жанну, которая при виде него, начала расстёгивать платье.
– Ты мне не нужна, – отмахнулся он, отцепляя шпагу. – Успокойся.
– Вы заплатили огромные деньги, – пролепетала она, продолжая оголяться, – я все понимаю… Я уже обдумала…
– Плохо обдумала, – оборвал ее молодой человек, сняв одну перчатку, и изучил изящную тонкую кисть на запястье которой виднелось неровное белое пятно с темными краями. – У меня были свои соображения насчет всего этого. Хуже то, что после моего отъезда эта скотина вложит тебя в другую постель!
Платье Жанны с шелестом упало на пол, она неуклюже прикрылась руками, покрывшись ярким румянцем, но потом выпрямилась.
– Именно поэтому, милорд… Лучше вы.
Кристиан обернулся и тут же сдвинул красивые брови:
– Дура! Оденься! – на мгновение в его голосе мелькнули пронзительные нотки. – Тут довольно холодно! Кровать большая, будешь спать с другого края, так как больше места для ночлега здесь нет…
Девушка печально покачала головой:
– Мне не нужна жалость, спасибо. Вы – лучший из всех мужчин, что я видела за все время работы здесь. Вы сами сказали, что после вашего отъезда господин Робер найдет другого… желающего… поэтому… вот…
– Да не нужна ты мне! – Кристиан снял шляпу и тряхнул чуть вьющимися каштановыми волосами, падающими на плечи. – Что тут неясного?! И не стой голая передо мной, можно подумать, я увижу что-то новое!
Однако Жанна лишь молча села на кровать.
– Хорошо! – вспылил молодой человек, скидывая кафтан, – ты меня вынудила!
Затем он быстро расстегнул жилет, а следом – рубашку.
