Скамейки были еще мокрыми, и я велел Ватсону включить фен и обсушить место моего предполагаемого приземления. Но вместо фена он включил в себе бюрократа.
– Данные энергетические затраты не санкционированы, – заявил он мне.
– И что мне теперь прикажешь делать? На мокрое садиться?
– Робот не может приказывать человеку. Вам придется самому принять это непростое решение, мистер Холмс.
– Вот именно, по инструкции ты должен мне подчиняться, – ухватился я за спасительную мысль. – И я приказываю тебе высушить скамью.
– Этот приказ нарушает другой пункт инструкции, касающийся экономии ресурсов. Я могу выполнить его, только если он будет оформлен документально.
– Ты серьезно предлагаешь мне поехать в управление, напечатать приказ, подписать его, заверить печатью, а потом вернуться сюда и смотреть, как ты обдуваешь феном уже высохшую скамейку?
– Вот именно.
– Подсчитай, сколько ресурсов мы потратим, если я буду действовать по этому плану. Это больше или меньше, чем уйдет на высушивание скамьи?
– Вы, как всегда правы, мистер Холмс, – сдался бюрократ. – Приступаю к выполнению боевой задачи. Расход запишу на счет прикрытия зада своего напарника. – Ватсон направил свою механическую конечность в сторону выбранной мною малой архитектурной формы и обдул участок шириной около полуметра с одного ее края.
– Присаживайтесь, мистер Холмс, – заботливо предложил мне робот, указывая на обработанный горячим воздухом клочок скамьи.
Я аккуратно поместил свою пятую толчку на подсушенный участок и наконец-то смог спокойно предаться размышлениям.
Характер смерти Саймана Дьяченко свидетельствовал о том, что убил его человек, с которым он предавался или намеревался предаться сексуальным играм. Скорее всего, это была женщина – именно та рыжеволосая дама, с которой я видел любвеобильного гражданина приблизительно за 3 часа до его гибели. К кровати он ей разрешил привязать себя добровольно. Во-первых, он выглядел не слабым человеком, так что девушка в одиночку справиться с ним не могла. Во-вторых, я почти наверняка услышал бы шум драки в случае сопротивления жертвы. О посещении номера кем-то еще, кроме нынешнего трупа и его спутницы, ничего неизвестно. Полностью отрицать присутствия третьей персоны в номере погибшего нельзя, но я склонялся к мысли, что никакого третьего не было.
Получается, что убийцей была рыжеволосая женщина среднего роста, которая входила в номер господина Дьяченко около полуночи. И пришла она вместе с ним.
На месте преступления обнаружены пальчики восемнадцати женщин, многие из них были стерты. Несмотря на то, что самыми свежими и четкими были отпечатки пальчиков Кристины, и на то, что на месте преступления были найдены ее визитка и перчатка, мне не верилось, что убийцей была она.
Во-первых, у девушки не было мотива, скорее даже наоборот: она явно была сильно огорчена гибелью своего постоянного клиента. Да, он вроде как оставил ее, но ведь мог бы и передумать. Убивать ей его не было выгодно.
Во-вторых, Кристина не выглядела способной составить хитроумный план преступления. Либо она была великолепной актрисой, искусно изображающей идиотку, либо на самом деле являлась круглой дурой. Я склонялся мыслью к последнему.
В-третьих, у нее было алиби. Я пока еще не допросил ее клиентов-близнецов, но подозревал, что они подтвердят ее слова.
В-четвертых, слишком много улик указывало на Кристину: и перчатка, и визитка, и внешнее сходство со спутницей жертвы. И это было неестественно. Иной раз и одну улику отыскать бывает неимоверно сложно, а тут как минимум две, причем обе на виду. Большого опыта расследования подобных случаев у меня не было, но я же читал и смотрел детективы. И у меня в мозгах закрепился стойкий стереотип: если улик много и они явно указывает на кого-то конкретного, то это подстава. Скорее всего, Кристину хотели подставить, чтобы отвести подозрение от себя.
