– Ну, тебе-то не обязательно посещать матер, – сказал непонятно откуда взявшийся Дипат.
– Я знаю, я же не мужчина.
Дипат внимательно взглянул на девочку.
– Пойдем.
Они отправились прямо на площадку к Тарму. Дипат позвал его, и они отошли, чтобы посторонние уши не присосались к секретам командиров. Альда подошла к Котту.
– Как дела? – спросила она.
– Мне жаль твои волосы, – Котт провел рукой по голове принцессы.
– Ничего, – грустно ответила Альда, – вырастут новые. Как спалось?
– Лучше, чем в клетке или лесу. Мы ночевали в каком-то подземелье. Гир Тарм сказал, что нас привезли рано. Они не успели подготовиться к нашему прибытию. В нормальные спальни нас переселят только после Дня Небесного Солнца. Утром Тарм поливал нас холодной водой из ведра, чтобы вставали быстрее. А ты у Досси ночевала?
– Ага.
– Откуда ты ее знаешь?
– Она была моей няней, когда я жила в Арче.
– Куда это гир Тарм пошел?
Молодой мужчина действительно направился на другую сторону равнины, а Дипат отправился в замок.
Спустя некоторое время, Тарм вернулся с юношей, одним из старших. Как и многие здесь, подтянутым и хорошо сложенным. Черные, как смола, волосы обдувал ветер. Раскосые глаза лукаво смотрели прямо на Альду. Под носом и на подбородке у него пробивались редкие молодые усы.
– Построиться, – скомандовал Тарм. Дети разбрелись в три шеренги по девять человек, при этом постоянно толкая друг друга. – Девочка, выйти из строя.
Альда послушно отошла в сторону.
– Посмотрим, на что вы способны. Три круга по общей площадке бегом!
Неуклюже мальчики побежали в разные стороны.
– Стоять! – громогласно приказал Тарм. – Бегом в ту сторону и по кругу, сопляки!
На этот раз мальчики побежали так, как им было велено. Тарм и черноглазый парень подошли к Альде.
– Это Фар. Он солдат второго ранга. Через пару дней станет первого. Он один из лучших бойцов. Я отдаю тебя под его командование. Я сам не смогу уделять на тебя время отдельно от остальных. Однако, это не освобождает тебя от выполнения моих приказов. Гир Дипат сказал, что ты слышала правила.
Альда кивнула.
– Что ж, хорошо. Хоть ты и девчонка, тебе поблажек не будет. За нарушение тоже будешь подвешена на столб.
Альда кивнула еще раз.
– Площадка для лучников практически всегда свободна. Будете заниматься там. Фар владеет всеми видами оружия, так что сложностей не должно возникнуть.
У Альды появилось ощущение, что она почему-то не нравится Тарму. Хотя ничего плохого она ему еще не сделала. Но говоря с ней, он смотрел как-то презрительно и свысока.
Мальчишки как раз заканчивали первый круг, самым первым бежал Котт, Альда посмотрела на него, улыбаясь, он ответил ей тем же. Фар это заметил и поманил девочку на площадку для лучников. Тарм замыкающим побежал за своим отрядом.
– Так ты, значит, Альда?
– А ты, значит, Фар?
Парень прищурился и улыбнулся.
– Какое оружие хочешь освоить? Гир Заноза сказал, что будешь обучаться только одному виду.
– Заноза?
– Ну да. Он тут всех уже достал, хотя как гир, он хорош. Но вредный и придирчивый. Вот его и прозвали Заноза. Только, смотри, случайно его так не назови, а то тут же на столб подвесит.
– А почему он такой?
– Не знаю, не любит никого, да и от него никто не в восторге. Говорят, его Аварис сюда прогнал.
– Прогнал?
– Ну да. Хороших воинов не так уж и много, таких Аварис держит при себе. Но ведь кто-то должен обучать новых солдат. Вот наш гир Терваль, например. Отличный человек и командир. Был. И воин из него был стоящий.
