Александр немного улыбнулся, и между ними возникла некая невидимая симпатия.
– Вы читаете на итальянском? – спросила она.
– Я читаю на итальянском.
– А я не знаю итальянский.
– Если вы знаете французский, а вы как русская дворянка должны знать французский, вы можете с желанием выучить итальянский, потому что итальянский, французский, испанский, португальский – это романская группа языков, а они родственные друг другу.
– Вот как! – сказала Татьяна, чуть понизив голос. – Я этого не знала.
– Теперь уже знаете.
– Хорошо. Я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи!
Она поднялась по лестнице на второй этаж, зашла в свою комнату и быстро закрыла дверь. Подойдя к своей кровати, она увидела прикроватную тумбочку, на которой действительно находился кувшин с лимонадом. Она взяла кувшин, налила стакан лимонада и выпила залпом. Никогда в своей жизни она не чувствовала ничего подобного тому, что почувствовала сейчас в разговоре с Александром и при встрече в столовой. Это был вечер, который поделил жизнь Татьяны на «до» и «после».
С каким достоинством держался Александр! Это было что-то невероятное. Она вообще не видела людей, которые держатся с таким достоинством, но для простого крепостного это было особенно удивительно. Она вдруг почувствовала какую-то слабость, потерю сил – ей хотелось спать. Она фактически обессилела, почувствовав томление в груди, именно такое, как чувствуют женщины, когда видят мужчину, которого хотят и вожделеют. Именно этот мужчина встретился в жизни Татьяны. Это был не Ивани не один из представителей того общества, в котором она была. Это был Александр, и чувствовалось, что он другой.
Она была в центре мужского внимания. Обычно на балах мужчины стоят напротив женщин, идёт какая-то позиционная борьба глазами, эмоции, а потом, через какое-то время, потанцевав возле каждой из женщин, образуется круг её почитателей и поклонников, весело щебеча о чём-то, говоря комплименты и разговаривая.
Всё это казалось пустым и наносным; она не чувствовала в этих мужчинах ничего особенного. Обычно на балу, через полчаса после начала, возле неё образовывался круг поклонников, который был не меньше десяти человек. Это были постоянные ухажёры, и они не отступали от неё ни на шаг. Каждый танец был расписан.
Она чётко знала, что они её, и что она может выбрать кого угодно из них. Это обесценивало их в глазах Татьяны: что за мужчина, который бегает за женщиной? Нет, не то. Настоящий мужчина – это тот, за которым женщина бегает. А эти поклонники себя не ценят. У Александра же чувствовался стержень: он никогда не побежит за кем-то. Возможно, он обратит внимание на женщину, которая будет бегать за ним, но сам бегать не будет никогда в жизни.
С этими мыслями голова Татьяны коснулась подушки, и она провалилась в сон.
На следующее утро произошло событие, которое ещё больше укрепило её симпатию к Александру. Татьяна зашла на конюшню, и в этот день несколько человек из компании тоже зашли на конюшню. На этой самой конюшне находились молодые необъезженные жеребцы – только-только поступившая партия новых коней, которые купил Троекуров.
– Я только что купил их, – сказал он. – Конечно, зимой они ещё не могут выехать, но тем не менее, можно катать их. Хотя объезжать их полностью они смогут показать себя во всей красе только летом.
– А сейчас, конечно, мы стараемся, но они ещё не объезжены, с ними стоит работать.
