Пройдя через калитку, она нигде не останавливалась и не придерживала шаг, тем не менее, как обычно, самым чудесным образом слухи о её прибытии убежали вперёд, и уже на входе в главное здание крепости повелительницу встречала целая делегация во главе с комендантом и Желой.
С первым Вика учтиво поздоровалась, а вторую обняла.
– Как Гюра? – спросила она у жены старого друга, ещё более похорошевшей после родов. – Она здесь, в замке?
– Хорошо всё, спасибо тебе, – счастливо улыбнулась Жела. – Разве с тобой может быть плохо? Нет, доча не со мной. Сама видишь, – показала она подбородком на стоявшую возле колодца на коленях заплаканную тётку, судя по её габаритам, повариху, – мне всё равно здесь не до Гюры. Давно уж к нам в гости не заходила. Рудий переживает, не наговорил ли он тебе в последний раз лишнего.
– По правде? – Вика сняла плащ и всучила его в руки коменданта. Для того это было не обидным вовсе, а большой честью. – Наговорил, конечно. И, как по мне, так даже много лишнего. Но, ты же знаешь, этому старому гаду всё можно. Ерунда. Лагис чем занят?
Жела ответить на вопрос госпожи не могла, зато комендант оказался в курсе.
– Граф Акула с самого утра с магистром финансов работает. Даже обедали в кабинете, – доложил он, поедая повелительницу преданным взглядом.
Комендант крепости являлся ещё одним крупным должником госпожи Тени – та, можно сказать, вытащила из могилы всю его семью, заразившуюся во время язвенного мора.
Великого магистра Вика действительно застала погружённым в работу.
– Извините, что помешала вам деньги прятать, – вместо приветствия сказала она Лагису и казначею Ордена, который со своей помощницей, такой же невзрачной, как и он сам, уже еле держался на ногах.
Разумеется, о прибытии повелительницы они были уже оповещены и встретили её на ногах учтивыми поклонами.
– Госпожа, – Лагис при магистре финансов и его заместительнице приветствовал Вику официально. – Рад твоему прибытию.
– Ещё бы тебе не радоваться, – хмыкнула попаданка, по устоявшейся уже традиции проходя к креслу хозяина кабинета и удобно в него усаживаясь. – Ты бы на себя в зеркало посмотрел, мой старый друг. До чего довёл себя и своих доблестных помощников? Нет, это надо же, за каких-то три дня измучиться до такого состояния! – Вика, что называется, от всей души в считанные мгновения наложила на всех троих максимально напитанные энергией конструкты «Малого исцеления», удовлетворённо полюбовалась результатами и обратилась к счетоводам: – Оставьте нас с великим магистром.
И казначей, и его мышка уже не впервые получали от неё лечебно-восстанавливающие подарки, но выражения признательности от этого каждый раз меньше не становились.
Про Лагиса можно было с полным основанием сказать, что он тёртый калач. Никаких поводов усомниться в целях своей поездки якобы к Эрне Вика не давала, тем не менее великий магистр подозревал свою госпожу в намерении ввязаться в очередную авантюру.
– Ты бы знала, Вика, как я хочу отсюда куда-нибудь вырваться. Хоть бы на полгодика. Может, мне с тобой поехать? А то я, как заброшенный в чулан меч, заржавею скоро. Нам воевать ни с кем в ближайшее время не нужно будет? – с надеждой спросил он.
– Нет, к счастью, не нужно, – тихо засмеялась Вика. – Понимаю. Тебе бы меч. Коня. И на линию огня. А дворцовые интриги – не про тебя. Нет уж, дружище, терпи. Кому сейчас легко? А лучше женись. Сколько можно бобылём ходить? Уйма красивых и интересных женщин пропадает зря, а тут такой могучий, умный красавец, прямо настоящий полковник – и бесхозный. Лишь бы какой-нибудь проходимке в руки не попал.
