– Ну вот, теперь режем то, что ты добыла в огороде, и через полчаса добавляем к мясу, – сказал Эйр, забросив в котелок какие-то специи. – Потом ждём ещё полчаса, и обед готов. Предлагаю продолжить отрабатывать защиту.
Я скривилась, но согласилась. Знала, что каждая минута на счету. Жизни Джера, Амира, Зака и остальных зависели от меня, и я не могла их подвести.
В этот раз переливающийся ручеёк прибежал ко мне сразу, как только села в позу равновесия и закрыла глаза. Дождалась, когда плёнка покроет тело, и попыталась «отлепить» её от себя. Но не тут-то было! Радужная оболочка не собиралась покидать носителя. Я даже не ощущала её – просто полупрозрачная дымка на теле. М-да… и что теперь с этим делать? Попыталась дать мысленный приказ, чтобы оболочка приняла форму сферы. Безрезультатно.
С силой выдохнула. И едва не вскрикнула, когда обнаружила разноцветное сияние в нескольких сантиметрах от лица. Никогда бы не додумалась, что надо надувать сферу как мыльный пузырь! Наверное, со стороны это выглядело крайне нелепо: я старательно надувала щёки и выдувала воздух. Постепенно вокруг образовалась радужная сфера. Я вернулась в реальность.
Эйр помешивал похлёбку. Услышав, что я встала, он отложил деревянную ложку с длинным черенком.
– Готова? – спросил альтерец. Я кивнула. – Сегодня попробуем другой способ пробить твою защиту, – он коварно улыбнулся. – Зачем ты красишь пряди в этот идиотский сиреневый цвет? – поначалу я опешила и даже не сообразила, что сказать. – Неужели на отсталой Ферранте такое убожество нравится мужчинам?
Догадалась, что Эйр пытается разозлить меня, и улыбнулась. Какие безобидные шуточки! Да я каждый день слышу гораздо более грубые и неприятные слова. Альтерец будто почувствовал, что действует слишком мягко.
– Что случилось с этой вселенной, если девчонка изображает из себя наёмника? – вот это уже опасная тропа. Можно сказать, больная тема. – Или тебе нравится быть посмешищем, Элайна? Расскажи, как часто тебя насиловали в стенах Ордена? Или тебе это нравилось? Может, ты и оказалась среди наёмников только потому, что готова раздвинуть ноги перед каждым мужиком? Что пыхтишь, Эль? Может, и мне не откажешь? – Я держалась из последних сил. Эйр сократил расстояние между нами до нескольких сантиметров. Я кожей чувствовала его горячее дыхание. – Ну же, малышка, давай доставим друг другу удовольствие. – Альтерец протянул руку, до боли сжал мой подбородок и впился в губы грубым и жадным поцелуем.
Мой контроль снесло молниеносно. В груди смешался такой коктейль эмоций, что можно было гореть без огня. Шок, злость, обида, ярость, стыд за то, что позволила чужим губам осквернить память о Красте. Всё это вихрем закружилось в груди и огненной вспышкой вырвалось наружу.
На миг я ослепла, а когда проморгалась и открыла слезящиеся глаза, то увидела Эйра, распластанного на земле у противоположной стены пещеры. Его одежда местами обгорела, а местами ещё тлела. На моих ладонях теплились огоньки. Я резко встряхнула руки, и огонь пропал. Бросилась к альтерцу. Он как раз пришёл в себя и с трудом сел, похлопывая по одежде, чтобы потушить тлеющий материал.
– Как ты? – Я опустилась на землю рядом с Эйратионом.
– Нормально, жить буду. – Он едва заметно улыбнулся и поморщился, растирая правое бедро.
– Что это было?
– Твой Огонь, – как само собой разумеющееся ответил альтерец. – Не ожидал, что ты настолько сильна. Надо было выставлять боевой щит.
