Читать онлайн Dara Melova - Алхимия Желаний. Тень Судьбы

1. Глава 1

День на работе обещал быть скучным. Кабинет наполнял мягкий свет ламп и мерцание мониторов. У коллеги на проводе очередной клиент, который явно любит поболтать. Катрина делает пару резких движений ладонью у шеи, намекая, что он у неё уже в печёнках. Я ухмыляюсь и отворачиваюсь.

И все шло как обычно, слишком обыденно, словно намекая, что сейчас что-то случится.

Дверь распахнулась, и в наш крохотный кабинет вошёл мой непосредственный начальник. Он был в серых костюмных брюках, рубинового цвета рубашке, с закатанными до локтя рукавами. Серджен Пармин — средненького уровня маг, предприниматель и просто выжившая среди жестокого магического мира и бизнеса душа. Он же Сергей для всего остального мира.

Вид у него был растерянный и опечаленный. Мужчина пришёл поговорить явно не о премии.

— Ромка, наш курьер, ушёл.

— Как ушёл?

— Уволился! Вот прям сегодня заявил, что уходит.

— Жаль, — ответила я.

Видимо, его допекли нагрузки и просьбы выйти в выходные.

Серджен утер со лба невидимый пот, собрался с мыслями и выдал:

— Дара, мне не хочется этого говорить…

И тут до меня доходит, что значит этот взгляд.

— Нет, не-ет, только не это, и не просите!

— Я вас оставлю, — понимающе бросила Катрина, поставила на паузу вызовы и с кружкой чая вышла из кабинета.

— Но у нас выбора нет! У нас там куча заказов! Пока мы найдем нового курьера, пройдёт, ну, как минимум, пара дней. Девочки тебя подменят! Ты хорошо знаешь этот город.

Я готова была проклинать свой язык и тот миг, когда однажды заявила, что отлично ориентируюсь на местности.

— Даже не начинайте! — округлила глаза я.

— Хотя бы на один вечер!

Я щурилась, тяжело вздыхала, мысленно оценивая положение и прикидывая варианты. Мужчина поджал губы. Но этот жалостливый взгляд, полный надежды на моё согласие…

— Да чтоб вас! Я требую двойную оплату, — произнесла я, поднимаясь со скрипящего кресла.

Безысходность положения добавляла мне преимущества. Потому что просить выйти на помощь действительно некого. Моя сменщица трудится удаленно и появляется в офисе раз в полгода. А по ночам работает старушка из соседнего дома, её колени и больная спина не позволили бы ей выполнять курьерскую работу.

Я работала в магазине магической атрибутики уже пару лет, но мне здесь никогда не нравилось. Несмотря на мою специальность, выбора особого не было. Мне толком некуда было пойти, потому что меня никуда и не брали.

Проблема была в одном единственном факторе — у меня не было такой нужной и ценной для магического мира — магии.

Но в моей области знания важнее, чем практика в любой другой. В Алхимии без них ты просто смертник или глупец, а магия играла последнюю роль. Только почему-то я не была востребована.

Для этого мира я была человеком. И толку от моих знаний был грош, если я не умею колдовать.

Магический мир существует бок о бок с людским, он спрятан за завесой, покрыт тайной и похож на возможность покупки невидимого абонемента — за тобой закреплено пожизненное членство в этом элитном клубе со своими причудами только потому, что тебе повезло родиться под счастливой звездой, а именно — в семье магов.

Я собрала бумажные пакеты с заказами клиентов-магов и аккуратно уложила в неприятного баклажанового цвета рюкзак, на котором красовался логотип нашего магазинчика.

Меня никак не покидала мысль, что меня развели как маленького ребёнка... и на сверхурочные я могу не рассчитывать.

— Ненавижу свою работу, — пробубнила я.

Мне всегда казалось, что я достойна чего-то большего, чем работать здесь. И ощущение, что я тут застряла, все больше скребло изнутри.

Я закрыла на секунду глаза. Может быть, стоит поискать новое место, с зарплатой повыше и не таким вспыльчивым начальством. Это будет сложно, но не невозможно? Сюда же меня взяли!

Кивнув себе, я вышла на улицу. А если будут уговаривать на подработки курьером ещё раз — уволюсь не глядя, давно подмывало.

***

Вечер был уже поздним — начинало темнеть. В зимнее время солнце клонилось к горизонту после девяти. Я развезла всё, кроме последнего заказа, поняла, что ехать надо в элитный район стеклянных многоэтажек. И почувствовала себя неуютно.

И как только вышло, что такая миловидная девушка, с волосами цвета меди, яркими малахитовыми глазами, должна развозить заказы? Я принадлежу магическому миру, я рождена быть его частью.

— Да, таких, как ты, не встретишь в нашем мире, — проговорил мне мой начальник на собеседовании.

Обычно маги работали, строили карьеру, развивали бизнес. Для магов открытых дверей было больше, если твоя семья — потомственные маги, и твой дар хорошо развит. А если магия ещё и уникальна, то весь мир у твоих ног!

Мне некуда было пойти! Я нуждалась в работе и деньгах, мне нужно было содержать себя. А как это сделать? Единственная возможность вот — устроиться работать хотя бы консультантом по магическим предметам и зельям. Быть полезной хотя бы теоретическими знаниями, если практика для меня закрыта. Потому что иначе мне пришлось бы пойти к людям. А это значит, признать, что я ни на что не гожусь, и мне точно не место в магическом мире, хотя оно принадлежит мне по праву!

И сейчас, стоя на холоде, я хмыкнула своим воспоминаниям и опустила взгляд в маршрутный лист, удостоверившись, что пришла правильно. Я сильно замёрзла и, отыскав последние силы на мысли, что ещё чуть-чуть и я могу вернуться домой в теплую постель и отдохнуть — пошла на доставку последнего заказа.

Вот только... я не знала, какой сюрприз на самом деле собирался преподнести мне этот вечер...

Я подошла к жилой свечке с выступающими стеклянными балкончиками. Подъездные двери на магических замках с голубоватой подсветкой. Мне высветился набор символов на древнем языке. Я указала код, и дверь с лёгкой трелью отворилась. Мельком заметила, что под заклинанием скрывалась типичная панель с цифровым кодом. Это значило, что здесь жили не только маги, но и обычные состоятельные люди. Магические плетения и защиту они не увидят, а попасть в дом им нужно. Какая предусмотрительность со стороны застройщика! В моём доме магов не водилось, за исключением меня самой.

Я зашла в скоростной лифт, нажала кнопку нужного этажа. Посмотрев в зеркало, пригладила волосы — уж больно они растрепались, так что я стала похожа на карикатурную ведьму. Проведя по прядям ладонью, решила, что сойдёт для мимолётной встречи с богатыми магами, которые даже не запомнят, как я выгляжу. Лифт звякнул, открывая двери металлической клетки. Уши всё же заложило. Какой этаж? Пятьдесят второй?

Позвонила в нужную дверь и стала ждать. Ничего. Я нажала ещё и ещё. Набрала телефон заказчика, но услышала только гудки. Потом послышался поворот ключа, какие-то ещё манипуляции, и дверь, наконец, распахнулась. Интересно, у них «охранка» внутри? Потому что я не заметила ни намёка на снятие заклинания. Они же не чокнутые, чтобы жить совсем без охранки, да?

И когда дверь открылась, я поняла, что не ошиблась.

Меня словно парализовало. Я сглотнула и не смогла произнести ни слова. Секунда, две… Сердце отчаянно заколотилось в груди. В тот миг я забыла, кто я такая, и вспомнила заново.

— Ты! — выдохнула я потрясённо.

Я рассматривала знакомое мужское лицо — зелёные глаза, невысокий лоб, высокие скулы, слегка впалые щеки и широкие бледные губы, которые раньше часто изгибались в улыбке. Его влажные тёмные волосы лежали на одну сторону, будто их пригладили наспех.

Маг передо мной, стоящий на пороге собственной квартиры, смотрел на меня несколько озадаченно — не верил своим глаза? И вдруг по его лицу растеклась довольная улыбка, осознание в его глазах говорило о многом. Обо всём.

— Кого я вижу! — сладко, восторженно пропел он.

Меня выдернули из пелены забвения, в которую я впала, едва осознав, у кого оказалась на пороге.

— Ваш заказ!

Резким движением я всунула бумажный пакет в его руку и быстро развернулась, чтобы уйти. Нет, убежать! Нажала кнопку вызова лифта. Слишком долго! Демоны, где же тут лестница?!

— С каких пор ты подрабатываешь доставщиком? — удивлённо произнёс он, продолжая ухмыляться.

Я не смотрела в его сторону, не хотела встречаться с ним взглядом. Ещё раз взгляну — и упаду в бездну. А я ещё хочу жить.

— Не твоего ума дело! — я постаралась ответить холодно и нейтрально, но вышло с нескрываемым раздражением.

— Да неужели? — скрестив руки на груди и прислонившись к железному косяку, спросил он и тут же добавил: — Жизнь так потрепала?

— Может, и потрепала, — повела я плечом, соглашаясь. Действительно, доля мне выпала интересная. А вечер и того веселее.

— Зайдёшь? — предложил маг, намекая на свою квартиру.

Я не выдержала. Кажется, лифт ехать не собирался, а сбежать прямо сейчас мне просто некуда.

— Зайти в твой дом? Добровольно? Никогда.

Молодой маг посерьёзнел и качнулся в другую сторону, вставая ровнее. Ещё шаг и мы оба окажемся друг к другу очень близко.

— Я не видел тебя четыре года. Ты просто пропала! А теперь находишь меня сама и приносишь скляночки с ядом?

— Мне не интересно, что там! — я ткнула пальцем в бумажный пакетик.

— Ты понимаешь, что я теперь никуда тебя не отпущу?..

Это вопрос или угроза? Мне начинать кричать или ещё можно уладить этот нарастающий конфликт моей свободы? Я действительно надеюсь, что он отпустит меня. Я хочу этого! Желаю.

Лифт точно не едет — и тому виной гадкий, наглый тип в дверях. Магия, чтоб её!

Я впилась в него злым взглядом. Что за ирония судьбы? Как так вышло, что я снова стою перед ним?

Внутри что-то надломилось. Наверное, внутреннее противоречие и потребность высказать всё! Обида, злость, которые я копила годами. Я ничего не сказала ему тогда, четыре года назад. Я думала, всё позади, я отпустила прошлое. Но оказалось… оно залегло на дно и теперь взметнулось вверх. Я сделала шаг.

— Ты пытался купить меня! — зашипела я, рассматривая мужчину. — Воспользоваться мной! Ты предал меня и моё доверие…

А потом в коридоре показалась светловолосая девушка, её длинные волосы уложены в идеальную косу.

— Почему так долго? — послышался с её стороны возмущенный тон. — Что случилось?

Кажется, его девушка меня буквально спасла.

Я поджала губы. Продолжала смотреть многозначительно: «Отпустишь или как?».

Напряжение между нами развеивалось с каждым вздохом. Сердце так же быстро колотилось в груди. Его острый взгляд и опасный прищур говорили мне об одном — я попалась. И прямо сейчас я могу бежать, он даст мне фору. Но далеко ли?

Лифт наконец звякнул, двери открылись.

— Чаевые оставь себе, — огрызнулась напоследок я, — твои деньги мне не нужны.

Кажется, я напомнила об этом сама себе. Не ему.

Я выбежала на улицу, жадно хватая ртом прохладный вечерний воздух. Гнев уже поутих, зато нахлынула паника. Я же так хорошо скрывалась четыре года! Залегла на дно, где не найти! А тут эта дурацкая встреча… И ведь почему? Потому что я согласилась подменить неожиданно уволившегося курьера. Вот же дура!

В голове его образ остался таким, каким знала его долгие годы. Тёмные волосы, зелёные глаза, темнеющие каждый раз, когда он бывал не в духе. Колючая магия, лидерские замашки, аура свободы и вседозволенности. Ник, демонов собственник, редкостный… тёмный.

Николас Рейнсейр.

Я прикрыла глаза ладонью. Нужно быстрее уходить, пока он не надумал догнать меня.

Я попалась в ловушку судьбы. И решётка клетки почти захлопнулась у меня перед носом. Теперь, когда я снова мелькнула перед его взором, он точно захочет всё вернуть. Вернуть меня…