На что Ардамир лишь только улыбнулся и подмигнул ей, словно давней знакомой.
– Уже ухожу. Еще увидимся, Алиса. Хотя имя Симила тебе подходит больше.
Сказав это, старик растворился прямо в воздухе. Вот только библиотекарша совершенно никак на это не отреагировала. Даже не завизжала от страха, ни попыталась выбежать прочь. Вместо этого она лишь зевнула и грустным взглядом уставилась на Алису.
– Прочитай, тебе будет интересно, – улыбнулась она, указывая на книгу в руках девочки. – Хорошие сказки.
С этими словами она громко вздохнула и вновь поспешила затеряться в книжных рядах.
Опять загадки. Жизнь Алисы походила на тот самый неказистый томик с тугим переплетом, который сейчас лежал у нее в руках. Вот только те истории были кем-то придуманы, а ее жизнь – нет.
Немного покрутившись среди книжных рядов, она наспех запихала книгу в свой школьный рюкзак и поспешила поскорее покинуть стены библиотеки – поведение библиотекаря до сих пор вселяло в девочку чувство подозрения.
Весь оставшийся день Алиса провела в городском парке, пока не наступило время тренировки.
Забыв обо всем на свете, она, сломя голову, бросилась к ближайшему стадиону. До него от парка было достаточно далеко, но автобусом девочка решительно отказалась пользоваться. Ей нравилось бежать вперед и ощущать, как ветер подхватывает ее волосы и обжигает лицо. Глоток свободы, как она это называла.
За несколько метров до стадиона у нее в боку сильно заныло, отчего пришлось перейти на привычный шаг. Перед глазами – на долю секунды – вспыхнула огненная компасная стрелка и тут же исчезла. Алиса закрутила головой по сторонам, но ничего подозрительного вокруг себя не обнаружила. Померещилось.
Первая тренировка в новом учебном году выдалась невероятно изматывающей. Тренер Николай Михайлович, человек низенького роста с седыми висками и кустистыми бровями, не давал пощады никому, в том числе и Алисе, хоть та и была единственной девочкой в команде.
Дима Филиппов был на высоте. За тренировку ему пришлось побывать и в роли нападающего, и в роли вратаря. Единственным человеком, кому удалось его обыграть, была, разумеется, Алиса.
– Не поддаваться! – рычал недовольный Николай Михайлович, жуя в зубах свисток арбитра. Сначала Алиса думала, что ей самой удается так ловко забивать мячи, но чуть позже до нее тоже дошло: Филиппов действительно ей поддавался.
– Боишься, что я тебя не обыграю? – шепнула она ему на ухо, пробегая мимо.
– Силенок не хватит! – хихикнул тот.
Собрав всю свою волю в кулак, Алиса рванула к мячу быстрее всех. Удар – трава стадионного газона взлетает в небо в след за мячом и летит прямо в расставленные ладони ухмыляющегося Филиппова.
НЕТ!!! ТОЛЬКО НЕ ТУДА!!! ТОЛЬКО НЕ ТУДА!!!
И тут снова произошло необъяснимое. Мяч, словно послушавшись девочку, резко замер в воздухе и свернул в другой угол.
ГОЛ!!!
На лице Филиппова ухмылка стала медленно растекаться, превращаясь в удивление. Алиса и сама была в шоке от случившегося. Остальные ребята по команде также не могли скрыть потрясения. Чего нельзя сказать о тренере, который в одно мгновение все списал на сильный ветер и тут же поспешил продолжить игру.
Алиса же схватилась руками за голову: вокруг нее кружились десятки огненных стрелок. Они безумно вертелись вокруг своей оси, вызывая у девочки неподдельный ужас. Но кроме нее этого никто не видел.
