– Войдите! – раздается из-за двери.
Я открываю дверь, и вхожу. А вот и ты, Мэделин!
Моя начальница ослепительно красива. Вспоминаю свое отражение в зеркале и чувствую себя невзрачной серой мышью. В Мэделин прекрасно все, начиная с длинных светлых волос, аккуратного носика и идеальных губ, и заканчивая непоколебимой уверенностью, которую она излучает.
Мэделин встает мне навстречу из-за стола, миниатюрная настолько, что рядом с ней я чувствую себя очень высокой, хотя это не так, я – среднего роста. Подходит ко мне спокойно и уверенно – сразу чувствуется, что она привыкла управлять людьми и не привыкла к отказам. Ее слово – закон, во всяком случае, в стенах этого издательства.
– Алиса! Ну наконец-то! Я так волновалась!
Она обнимает меня, как мне кажется, искренне.
– Как ты себя чувствуешь? Что с тобой случилось в воскресенье, куда ты, черт возьми, подевалась? Мы с Мэттом думали уже начать обзванивать больницы, хорошо, что Майк позвонил мне и сказал, что ты у него.
Я стараюсь дышать ровнее, чтобы не выдать свое волнение. Могу ли я быть откровенна с Мэделин? У меня пара секунд на решение, и я решаю быть наполовину честной.
–Я… я как-то плохо себя почувствовала в воскресенье… Честно говоря, плохо помню тот вечер. Но мне уже намного лучше! – заканчиваю почти уверенно.
В глазах Мэделин я читаю, что это полный провал.
– Не помнишь? Так где же ты была? Ты видела его?
Я молчу. Я не знаю, кого я должна была увидеть?
На мое счастье, звонит телефон на столе, и моя собеседница моментально превращается в еще более железную леди, лишь стоит ей снять трубку. Какой-то рабочий вопрос. У меня есть минута выдохнуть.
Мэделин быстро заканчивает разговор: всего несколько коротких отрывистых фраз – он явно расстроил ее, и, возвращая на место трубку, рассеянно потирает переносицу. Переводит взгляд на меня. Я по-прежнему стою рядом с ее столом.
– Да сядь ты уже. В любом случае наш план сорвался, придется продумывать все заново. Черт, ты все испортила! Теперь придется ждать новой возможности, а это лишняя трата времени.
Короткий быстрый стук в дверь, и почти сразу она приоткрывается. Тот, кто может позволить себе так войти в кабинет главного редактора – непростой человек.
«Ах, Мэтт, это ты, входи», – говорит Мэделин, моментально меняясь в лице и лучезарно улыбаясь.
Тот, кого зовут Мэттом, заходит уверенно – чувствуется, что он здесь как у себя дома и никакие приглашения ему, в сущности, не нужны.
На нем дорогой костюм, безупречно сидящий на его подтянутой фигуре. Видно, что ты занимаешься спортом, Мэтью, и явно не пропускаешь тренировок. Мэтт улыбается нам с Мэделин, в руках у него картонная подставка, на какие в кофейнях ставят стаканы с кофе навынос.
– Доброе утро, Мэделин, доброе утро, Алиса, как твое самочувствие? Я слышал, вчера тебе нездоровилось? А я вот тут принес вам кофе!
Голос у Мэтта – то, что надо, я ловлю себя на том, что перестала моргать и, кажется, даже задержала дыхание.
– Спасибо, Мэтью, сегодня мне намного лучше, я бодра и готова вернуться к работе, – храбро говорю я вслух.
– Ну и отлично, – Мэтт ставит наши стаканы перед нами на стол: на них написаны наши имена, как это мило! – Вчера ты заставила нас с Мэдди прилично поволноваться, когда внезапно не приехала в издательство.
Я молчу, потому что боюсь выдать себя, начав оправдываться. Я еще не успела разобраться, что за штучка эта Мэделин Грин, а уж ты, неизвестный мне обаятельный Мэтт, вызываешь у меня не меньше подозрений!
