– Спасибо.
Воцарилось неловкое молчание, правда, неловко было только Алисе. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, да еще Алексей своим колючим и оценивающим взглядом добавлял смущения. Тысяча вопросов теснили ее мозг, но произнести она смогла только один, самый дурацкий:
– Как дела?
Алексей усмехнулся, отпил глоток кофе, ответил:
– Как видишь, неплохо. Сейчас у меня много дел, встретимся после рабочего дня и поговорим. Нам есть, что рассказать друг другу, не так ли?
– Но, мой рабочий день заканчивается далеко за полночь, – едва слышно сказала Алиса, надеясь, что он отменит встречу.
– Ничего, думаю и я освобожусь не раньше полуночи, – ответил Алексей, кивнув на внушительную кипу документов на столе.
Алиса на негнущихся ногах вышла из кабинета. «Просто невероятно… Как он изменился! Как такое может быть?!»
Было уже два часа ночи. Наде оплачивал счет последний клиент, Алиса с другими официантками наводили порядок на столиках. Вдруг в зале появился Алексей. Попрощавшись с девушками, твердой походкой он вышел на улицу, не удостоив Алису даже мимолетным взглядом.
«Фуух… – выдохнула она, – кажется, забыл о моем существовании, вот и отлично!»
Официантки гурьбой вышли из ресторана, одних встречали, другие направились по домам сами. Алиса была в числе последних. Автобусы уже не ходили, и она как обычно пошла домой пешком. Вдруг из стоящей на обочине черной блестящей иномарки раздался гудок. Алиса вздрогнула от неожиданности и невольно повернула голову. Водительское окно приоткрылось.
– Алиса, садись в машину, – услышала она уверенный голос Алексея.
Последняя надежда на то, что он забыл про назначенную встречу, рухнула. Вдохнув в легкие побольше свежего воздуха, Алиса села в машину. Алексей включил зажигание, автомобиль плавно тронулся. Из колонок звучала песня C.C. Catch. Алиса откинулась на удобном сиденье, слегка расслабившись от комфортной атмосферы дорогого автомобиля. Она уже успела подзабыть то время, когда сама каталась на «девятке». Не иномарка, конечно, но тоже машина что надо.
– Не боишься ночью ходить одна? – нарушил молчание Алексей.
– Нет, привыкла уже. Куда мы едем?
– В одно тихое и уютное кафе, оно работает до утра, но посетителей обычно в это время мало или нет совсем.
Алису снова охватила паника, ей немного страшно было оставаться с ним наедине и совсем не хотелось рассказывать всё о себе. «Расскажу в двух словах» – успокаивала она себя.
В кафе никого не было, они сели за столик у стены. Алексей заказал бутылку сухого вина.
– За встречу, – сказал Алексей, слегка приподняв свой бокал, но так и не улыбнулся, только внимательно смотрел в ее глаза, как будто пытаясь что-то в них разглядеть. Алиса залпом выпила весь бокал. И, наконец, почувствовала, что напряжение уходит, осмелев, решила взять инициативу на себя:
– Давай рассказывай, как за те короткие пять лет, что мы не виделись, ты сумел стать таким крутым парнем?
– Шесть лет, – поправил он. – Нечего особо рассказывать, много труда, максимум усилий, мозги и чуть-чуть удачи. Да, и еще связи с нужными людьми. И как результат – несколько торговых точек, три кафе, два ресторана.
– Это кафе тоже видимо твое? – догадалась Алиса. Алексей кивнул, улыбнувшись уголками рта.
Снова воцарилось неловкое молчание, во время которого он продолжал пристально разглядывать ее. «Ничуть не изменилась… Всё такая же красивая…»
