Мужчины принялись за работу, действуя по возможности быстро и бесшумно, чтобы не привлекать к своим действиям ненужного внимания. И, если Хатчинс и его люди не были угрозой, потому как не знали их истинных мотивов, то любой восточник, поняв, что на его территорию пытаются проникнуть, мог не только открыть огонь на поражение, но и поднять такой шум, из-за которого весь план накроется.
Через пару часов медленной несмотря на старания, но тихой работы, завал был разобран, и к двери открылся беспрепятственный доступ. Зейд не мог уйти просто так, поэтому отправил к Хатчинсу Макки и Черча. Предупредить патрульных о том, что переход теперь требует дополнительной охраны, меньшее, что он мог сделать.
Еще через пятнадцать минут, когда была выставлена охрана, группа из девяти человек во главе с Зейдом беспрепятственно пересекла восточную границу и ступила на вражескую территорию.
Оставив позади стеклянные двери и мельком взглянув на часы, Кейд отметил, что у них есть по крайней мере восемнадцать часов до того, как Хэтти вернется в мир живых.
Коридоры Бастиона Е казались еще мрачнее и старее из-за того, что восточники и не думали поддерживать их хотя бы в подобие порядка. Повсюду валялся разнообразный мусор – разорванные в клочья бумаги, битое стекло, куски штукатурки и облезшей со стен краски, какое-то тряпье. Вперемешку с затхлостью годами не проветриваемых помещений в воздухе витало странное зловоние, источник которого невозможно было определить.
К тому же Кейд, взявший на себя роль провожатого сразу после пересечения северо-восточной границы, в целях безопасности приказал убрать лишнее освещение и оставить всего один фонарик. Из-за наложения этих факторов передвижение в разы замедлилось. Приходилось кучковаться и от этого постоянно натыкаться друг на друга.
Эмер до рези в глазах всматривалась в окружающую обстановку, но все равно без конца спотыкалась о какой-то хлам, которым пол был устлан полностью. Не стоило забывать и о том, что он находился в аварийном состоянии, что грозило травмой в случае неосторожности. А оступиться тут было проще простого.
Запнувшись в очередной раз о нечто легкое, с грохотом отлетевшее и врезавшееся в стену, Эмер грязно выругалась сквозь стиснутые зубы.
– Да сколько можно? – остановившись раздраженно зашипел Кейд. – Хоть немного под ноги смотрите!
– Говорит тот, кто держит перед собой фонарик, – злобно выплюнула в ответ девушка и, забив на приказ, вытащила из кармана свой.
После тихого щелчка вспыхнул еще один луч света, в первую очередь выхвативший раскрытую консервную банку, покрытую ржавчиной. Эмер могла поклясться, что именно она стала тем источником, что вывел ее из себя.
– Что ты делаешь? – с каменным выражением лица спросил Кейд.
– Не хочу переломать себе ноги, они мне еще пригодятся.
Органа недовольно вздохнул и резко провел ладонью по голове, взъерошив короткие волосы.
– Черт с тобой. Но старайся светить строго в пол. Пошли дальше.
Не дожидаясь реакции, хотя и так успел заметить хмурые выражения на большинстве лиц, он отвернулся и продолжил путь. До первой опасной точки оставалось пройти всего ничего и Кейд не хотел тратить время на споры.
С появлением дополнительного освещения идти стало в разы легче, но Эмер все равно была недовольна. Она то и дело бормотала себе под нос ругательства, проклиная восточников за пренебрежение к чистоте.
