Падение было недолгим. Катя приземлилась на балкон второго этажа, больно впечатавшись ступнями в бетонный пол, затем рухнула на четвереньки.
Парень спустился на ветку рядом с балконом.
– Давай руку, – прошептал Гриша с исказившимся от ужаса лицом, лихорадочно выискивая что-то или кого-то внизу двора.
В кабинете зажегся свет, послышалось шарканье и кряхтение. Дверца, ведущая на балкон, открылась, и в проеме показалась старушка в заношенном медицинском халате.
Катя, понимая, что все – конец, замерла, во все глаза глядя на медсестру, как смотрит испуганный зверек на фары затормозившего перед ним автомобиля. Сердце бешено заколотилось, словно хотело выпрыгнуть из груди.
«Возможно, не все так плохо, – успокаивающе подумала девочка. Она же знала, что идея Гриши просто безумна, но все равно повелась! Несмотря на риск, на высокую вероятность быть настигнутой врасплох, на нерациональность действия. Повелась, потому что искренне желала вспомнить прошлое. Надо же! Как велика жажда истины! Порой она заставляет совершать абсолютные глупости! – Прости, Чудик, но твоя затея провалилась. Было приятно с тобой познакомиться, но мне пора возвращаться в палату».
Старушка вышла на балкон и облокотилась на парапет, медленно рассматривая двор. Гриша осторожно шагнул назад и скрылся в темной листве. Катя вжалась лопатками в стальную балюстраду и затаила дыхание. Несколько минут медсестра постояла на балконе, но её взгляд упорно проплывал мимо девочки. Создавалось впечатление, что женщина не хотела замечать нарушительницу больничных режимов и создавать лишние проблемы в свою смену.
– Рая, ну что там? – хриплый старческий голос позвал медсестру.
– Все тихо, – ответила Рая, – коты, небось, дерутся. Суда на них нет! Тьфу!
Старушка вернулась в кабинет, хлопнув балконной дверью. Вскоре погас свет.
Катя подскочила, словно резиновый мяч. Ноги и руки шевелились сами по себе, словно невидимый кукловод дергал за ниточки. Забыв о боязни высоты, девочка залезла на парапет, и, не дожидаясь, пока Гриша подаст руку, прыгнула на ближайшую ветку.
– А говорила, что высоты боишься, – довольно заметил юноша. У Кати хватило сил только бросить укоризненный взгляд.
– Быстрее, где здесь задний вход? – спросила Катя, когда ребята слезли с дерева.
– За зданием терапевтического отделения, – ответил Гриша, завязывая шнурки.
– Шевелись, пока нас ещё кто-нибудь не заметил! – в истерике крикнула Катя, хватая парня за руку и утягивая за собой.
– Успокойся, можно не торопиться, – насмешливо сказал Гриша, едва поспевая за ней. Поняв, что его спутница просто так не остановиться, юноша уперся ногами в асфальт и выдернул свою руку из девчоночьей ладони. – Мой приятель появился, как подобает его профессии, вовремя, и теперь мы без проблем доберемся до дома.
Тьма в проеме между корпусами дрогнула, и от нее отделилась невысокая стройная фигура, которая двинулась в сторону ребят. Катя приготовилась бежать, но её остановило странное поведение Гриши. Парень с невозмутимым видом направился к человеку в темной одежде.
–Все в порядке, он мой приятель, – Гриша жестом поманил девочку к себе. – Знакомься, Хио Ямаши.
Человек в черном одеянии стянул повязку с нижней части лица, открывая белое лицо с узкими глазами. Хио сложил ладони вместе и в пояс поклонился девочке.
– А почему он в карнавальном наряде? – удивленно подняла бровь Катя, стараясь сохранить спокойствие.
