Алмазные фантазии - страница 7

Средние века можно назвать периодом расцвета «алмазной» мифологии. Даже высокопоставленные и образованные особы, верили в чудотворные свойства алмаза. Так, например, герцог Бургундии Карл Смелый специально приобрел в 1473 г. знаменитый алмаз «Санси». Герцог был человеком с большими предрассудками и твердо верил в неписаный закон арабов: «Из двух воюющих сторон победительницей выходит та, которая владеет более тяжеловесным алмазом». Не желая скрывать ни от кого, а возможно даже хвастаясь своим приобретением, Карл Смелый вставил «Санси» в свой исцарапанный саблями металлический боевой шлем. Будучи по натуре и складу ума фантазером, герцог мечтал о грандиозных завоеваниях и создании нового государства, простирающего свои границы от Северного до Средиземного моря. С этой целью он вел войны и с Францией, и со Швейцарией. Но в битве при Нанси в 1477 году военачальник наемных войск изменил Карлу Смелому, и он был убит. Так поблекла слава алмаза, как надежного защитника славных рыцарей и их военачальников.

Многие «алмазные» мифы, конечно же, имели под собой реальную основу, связанную с практическим применением этого камня человеком. Но, будучи необычным и редким камнем, алмаз требовал особенного отношения, которое и вылилось в различные сказки о «царе камней». В некоторых из дошедших до нас легенд видно, что этот драгоценный камень преднамеренно был наделен различными волшебными способностями, воплотив в себе многовековую человеческую мечту о чуде. Драгоценный алмаз – это было нечто такое, о чем мечтал и на что уже по одному тому обращал внимание в давние времена человек. «Алмазные» мифы – одна из граней иррационального понятия мира человеком из уже далекого нашего прошлого. Очень хорошо об этом написали в своей книге «Сквозь магический кристалл» Валентин Рич и Михаил Черненко: «Во все времена люди связывали идею совершенства со всем, что представляется редким и ценным, и они себя убедили, что все, что стоит дорого, что вне их возможностей, что трудно добываемо, должно якобы сочетать в себе редкие качества».

Таким образом, выделившись еще в древности из числа других драгоценных камней на первое место, алмаз стал прочно завоевывать господствующее положение. Особенно сильно возросла его роль в эпоху Возрождения (XIV–XVI вв.), когда богачи стремились к роскоши. Они буквально осыпали свою одежду алмазами. Увлечение алмазами продолжалось и в XVII веке. В конце XVIII–XIX вв. алмаз приобретает значение твердой валюты. Одновременно с резким ростом престижа, алмаз теряет в глазах людей свою былую славу и расстается со многими мифами. Уходят в прошлое славные времена рыцарей, и алмаз перестает быть верным талисманом победы; исчезают колдуны, алхимики, и алмаз перестает быть камнем мудрости, надежным защитником от многих неприятностей и бед; расширяет свои познания медицина, и лекари уже не советуют использовать алмаз в качестве рецепта от некоторых болезней.

Во второй половине XIX в. были открыты богатые месторождения алмазов в Южной Африке. С этого времени начинается третий этап «алмазной истории». Но не «алмазная лихорадка», развернувшаяся сразу после открытия южноафриканских месторождений, стала главным событием этого этапа. Именно в это время началось интенсивное применение алмазов в промышленности и технике, было изобретено алмазное бурение скважин в горных породах, алмазы стали использоваться для механической обработки самых разнообразных минералов, для протягивания (волочения) тонкой проволоки, в качестве абразива. В настоящее время легче назвать те отрасли промышленности, где алмазы не используются, чем перечислить все сферы их применения. Некоторые современные отрасли, можно сказать, созданы алмазами. Именно в этот период был решен окончательно вопрос и о происхождении алмаза, его строении.