Альмод - страница 29

Ввиду всех моих наблюдений, ночью я не выставил дозор, приказал войскам всю ночь пить, шуметь и петь песни. Произведя достаточно шума, воины, по моему приказу ложись спать прямо на земле в одних рубашках.

Столь явная беспечность была создана мною целенаправленно для того, чтобы выманить оборотней в открытое столкновение. План удался, как только лагерь погрузился в сон, оборотни начали спускаться с деревьев, вылезать из нор и укрытий. Напав на нас, они не ожидали, что мы будем готовы к схватке. Волки падали на копья, умирали под ливнем наших стрел, стонали под ударами мечей. Их было так много, что я один убил больше двадцати за битву. Остатки бежали к Младшей сестре.

Сегодня мы достигли реки, убив еще около сотни волков. Ищем брод, чтобы переправиться на другой берег. Наши потери не значительные, а оборотней убито чуть больше шести сотен.

Командующий северной армией, сир Арнотом Альрик.»

– Хорошие новости. – Подумал Горт.

– Еще немного и весь восток до Тихих озер будет вновь принадлежать людям.

Горт сделал еще один глоток вина, и развернул другое письмо. Письмо было без опознавательных знаков. Принц, увидев подпись в конце письма, понял, что его автор капитан Викар.

«От 2349 года двадцать седьмого дня одиннадцатой луны

Принц Горт, лорд Дьярви, сир Альрик и все, кто читает это письмо, спешу сообщить вам о первоначальном успехе моего похода на юго-восток.

Выйдя из цитаделей, мы не прошли и пяти километров, как сразу обнаружили свежие волчьи следы. Преследуя волков, я отклонился от курса и взял направление южнее Трюдома. Догнав оборотней, мы вступили в ожесточенный бой. Застигнув зверей в расплох, мы напали на их логово в озерной пещере, перебили несколько стай, судя по всему, охотившихся сообща. Оборотни беспрекословно слушались своего вожака, он, как прирожденный лидер, руководил их действиями. Обезглавив его, я обезглавил всю армию. Звери стали колебаться, метаться из стороны в сторону, многие пытались спастись бегством. Для всех скажу, наилучший способ сбить спесь с разъяренных волков – убить вожака. Если оборотни и не побегут, то, как минимум, лишатся своей сплоченности и будут сражаться по принципу каждый сам за себя.

К вечеру мы были уже в поселке, очевидно, в самой деревне оборотней было немного, всего тридцать особей. Ввиду нашего численного превосходства достойного сопротивления мы не встретили, в течение получаса поселок был освобожден.

Не успели мы разбить лагерь, как на нас напала большая группа оборотней, как минимум из трех стай по пятнадцать, двадцать особей в каждой. Успев занять удачную позицию на холме, мы отбили атаку без потерь.

Начал преследование отступающих оборотней, гнали их всю ночь без отдыха. В открытые схватки на всем пути неприятель с нами не вступал. Погоня продолжалась вплоть до Сигнгарда. Там нам предстояло столкнуться с превосходящими силами противника. Грамотно используя стену щитов под прикрытием лучников, разбивая врага внезапными конными ударами, мы обратили оборотней в бегство. Преследовать не стал, лошади сильно устали, а глубокой ночью у оборотней явное преимущество.

Прошу выслать людей и небольшие гарнизоны в несколько десятков воинов для восстановления хозяйства и заселения отвоеванных поселков.

За день похода уничтожен триста восемьдесят один оборотень, в битвах пали десять северян и четырнадцать наемников.

Капитан северо-восточной армии Викар Трюд»