Потом, когда вступление закончилось, Гарри повернулся к нам.
– С вашего позволения с вами я буду говорить на русском языке, там будет удобней всем. А потом, при подготовке передачи, мы наложим перевод. Вы не против?
Мы были не против.
– Итак, мой первый вопрос касается непосредственно Пика Победы.
Кинг пристально посмотрел на меня, спросил:
– Может, все же расскажете мне и нашим телезрителям, что там произошло наверху?
– Что вы имеете ввиду? – насторожился я.
Гарри Кинг снисходительно улыбнулся.
– Хорошо, если вы хотите, то я объясню. Но думаю, что вы всё прекрасно понимаете и без меня.
И вновь эта ядовитая улыбка.
Гарри Кинг глянул на бумагу.
– Из официального сообщения следует, что вы достигли вершины Пика Победы вдвоем – вы и ваша спутница, Олеся Яцкевич.
– Верно, – кивнул я.
– А вот ваши товарищи, Орлов, Костин, Костарев и Самойлова остались на семи тысячах. Почему? Почему они там остались? Почему вы все вместе не взошли на Пик?
– Таков был изначальный план, – сухо ответил я.
– Мне кажется, вы лукавите, господин Герасимов. Я понимаю, что вы вряд ли ответите всю правду. Но я надеюсь, что я ее все же услышу.
– Мы достигли Победы вдвоем, разве этого мало?
– Пусть это решают наши телезрители, – Кинг улыбнулся на камеру.
А мне вновь стало противно.
– А я напомню, что в нашей студии группа молодых альпинистов из Советского союза, которая достигла Пика Победы – горной вершины высотой более семи тысяч метров, считающейся среди спортсменов одной из самых сложных вершин для восхождения. Возвращаясь к нашим гостям, хочу спросить. Вас ведь инструктировали?
– Простите, что?
– Вас инструктировали советские службы, прежде чем вы ехали сюда?
– Нас предупреждали, что мы будем встречаться с разными людьми. И не все нам могут понравиться, – ответил я, пытаясь задеть журналиста.
Но тот был матерым и лишь вновь снисходительно улыбнулся.
– Это были люди из КГБ? – последнее слово он произнес с американским акцентом, словно намерено, издеваясь над нами. – Всем известно, насколько тяжело и неохотно советские власти отпускают людей за границу. Видимо у них есть какие-то опасения касаемо того, что их граждане могут тут остаться. Вы хотите тут остаться?
А вот это уже был прямой выпад. Провокация.
– В гостях хорошо, но дома лучше, – ответил я.
Кинг рассмеялся.
– Едва ли я услышу другой ответ!
– Вам это кажется смешным? – спросил я.
– Мне это кажется забавным.
– Забавным? Тогда поясните и нам, мы тоже посмеемся.
Кинг хищно зыркнул на меня, понял, что выпад не удался, начал отступать.
– Возможно, я не так хорошо владею русским языком, как хотелось бы. Я имел ввиду, что ваш ответ про дом очень трогательный. Вот правильное слово. Вы верно сказали. В гостях хорошо, а дома лучше. Но вернемся к вопросу. Вы сказали, что вас инструктировали агенты КГБ…
– Я этого не говорил.
– Хорошо, некие люди, назовем их так. Люди в штатском.
– Неужели это так важно сейчас? Мы ведь пришли сюда поговорить о Пике Победы.
– Что они вам сказали? – продолжал давить Кинг.
– Были ли это люди из КГБ или откуда-то еще мне не ведомо. Инструктаж определенный был, но мы сами просили провести его нам – чтобы правильно соблюсти весь этикет при встрече с премьер-министром. Вот и все, что я могу вам сказать. Поэтому давайте будем говорить про восхождение, а не пытаться высосать из пальца дешевую сенсацию. И если у вас нет больше вопросов по теме, то тогда…
