«Слишком открытое место. Хвост явно желает остаться незамеченным. В данном случае он обязан отступить. Если же он пойдет за мной, будет обнаружен»
Незнакомец остановился подле перепаханной сибирской земли, постоял несколько мгновений, затем ступил на мягкую почву.
«Теперь это больше похоже на погоню»
Новиков бросился бежать, подворачивая лодыжки и утопая в мягкой почве. Незнакомец на мгновение остановился, затем бросился бежать следом с кошачьей легкостью, словно бежал по твердой почве. Уже через минуту он оказался в десяти шагах от вечно спотыкающегося лейтенанта.
– СТООЙ! – Закричал лейтенант, понимая, что его вот-вот схватят. – Что вам нужно?
Незнакомец остановился.
– Вентьевский?
Очки, темнота и капюшон на голове незнакомца не смогли скрыть изумления, отразившегося на его лице. Через секунду тот отрицательно покачал головой.
– Беги из города, – сказал преследователь благородным, чуть низким голосом созвучным с нотой ре. Это был голос женщины.
– Ты женщина?
Незнакомец неопределённо пожал плечами.
– Я не хотела пускать тебя в дом, поскольку там у тебя гости.
– Кто?
– Ребята Вентьевского.
– Мама?!
– Жива. В церкви. Не возвращайся домой. Забери мать и покинь город.
– Ты кто?
Незнакомка вытащила что-то и бросила под ноги лейтенанта. Это было фото с изображением Новикова. Из кармана она вытащила что-то еще, но быстро спрятала это обратно. Александр успел заметить оружейный ствол.
– С завтрашнего дня, твой убийца.
Что-то показалось из-за рукава куртки незнакомки. Новиков склонил голову и побледнел. Он узрел всего лишь крохотную часть тату, но он уже видел такое тату прежде. На руке Вентьевского.
– Меня заказал твой хозяин?
– Не трать на него время и не трать время на меня. Заботься о себе.
Незнакомка стала уходить и темное, безлунное небо скоро поглотило ее темный образ.
Прошла неделя, а Александр так и не смог найти никаких следов Вентьевского. Как только Леню изгнали из приюта, его след растворился в воздухе. Никто не знал о молодом человеке с одной рукой и татуировкой паука на кисти.
Александр обошел все магазины, кафе и бары, надеясь, что кто-нибудь сможет пролить свет на эту ситуацию. Куда мог попасть однорукий мальчик, покинув стены интерната? Поиски не увенчались успехом. Несмотря на запоминающуюся внешность Леонида, никто не смог его опознать. Вывод был прост: он не был местным жителем.
Усевшись на скамейку, Александр закрыл глаза и представил себя на месте Вентьевского. Что бы он сделал, если бы оказался на месте однорукого калеки? Мысль о протезе пришла неожиданно.
– Если Вентьевский имеет протез, его же кто-то делает! – воскликнул Александр.
Он зашел в пустой участок, каждый уголок которого напоминал о покойном Степане. Вздохнув, он включил компьютер, отыскал телефоны и адреса частных клиник, занимающихся протезированием больных, и обзвонил их. Прошло несколько часов, прежде чем Александр услышал взволнованный голос по ту сторону связи: «Да, я знал его». Он сверился с адресом больницы и через сутки уже входил в кабинет.
Как и ожидалось, путь привел его в роскошный госпиталь, предназначенный для состоятельных пациентов. На стенах висели репродукции дорогих картин, а не пугающие плакаты о вреде курения и беспорядочных половых связях. Плитка блестела, порождая сотни солнечных бликов. Медсёстры в нескромных халатиках порхали вокруг, словно стая розовых мотыльков. Все они были красивы и длинноноги. В коридорах на роскошных диванах сидели больные. У всех отсутствовала какая-либо конечность. Подле стены стоял слепец, а рядом с ним лежала одноухая собака.
