– Да просто видела мальчишек. Шли с мокрыми волосами, вот я и подумала.
– Здесь недалеко озеро, – Таир махнул рукой в сторону небольшого холма, внизу которого исчезала дорога. – Хочешь искупаться?
– Почему бы нет, – улыбнулась Саша, но тут же спохватилась: – Только вот купальник я не взяла.
– Тогда лучше ближе к вечеру, когда стемнеет, – подмигнул Таир. – А что за мальчишки? – неожиданно поинтересовался он.
– Не знаю, они со мной даже поздороваться не захотели, не то чтобы познакомиться, – Саша постаралась сказать это как можно равнодушнее, но мужчина смотрел на нее очень внимательно, поэтому она решила быстро сменить тему и спросила: – А вы всех здесь знаете?
– Территория у нас закрытая, живем мы обособленно, и, конечно, все друг друга знаем. Кстати, ко мне можно обращаться на «ты», если нет принципиальных возражений.
Возражений не было, и Саша, улыбнувшись, согласно кивнула.
– А почему у поселка такое необычное название – Кленовый остров?
– Потому что мы с тобой находимся на небольшом острове в дельте реки, который по форме напоминает кленовый лист.
– Ух ты! Настоящий остров! – восхитилась Саша.
– Я готова, – в дверях появилась мама в длинном синем сарафане, который ей необыкновенно шел.
– О, – Таир вскочил. – Ты… ты потрясающе выглядишь!
Мама рассмеялась и легонько толкнула его в плечо:
– Таир, прекрати. Ну что, идем?
Пока шли в трактир, Саша чуть не свернула себе шею, разглядывая каждый дом по дороге. Синяя улица, как назвала ее про себя девочка, закончилась, и впереди за деревьями она увидела белоснежный дом с большой террасой. За ним еще один, такой же белоснежный, только поменьше и с острой крышей. А дальше… Саше показалось, что среди лета выпал снег – настолько ослепительно-белой была эта, только что открывшаяся ее взору, часть поселка. Домики выглядели такими славными, будто игрушечными, а еще над многими крышами парили разноцветные воздушные змеи.
– Вот черт! – вдруг тихо выругался Таир, и Саша удивленно обернулась к нему. Он смотрел куда-то вперед и хмурился. Проследив за его взглядом, Саша увидела, что им навстречу стремительно шла женщина. На ней бесформенным мешком висело блекло-серое платье, плохо расчесанные русые волосы спускались ниже лопаток. Лицо было бледным, а большие серо-голубые глаза, горящие из-под длинной челки, придавали женщине дикий, полубезумный вид. Она остановилась буквально в метре от них и впилась взглядом в маму.
– Ну, здравствуй, Регина, – проговорила женщина хриплым голосом. – Значит, не врут – ты вернулась.
– Здравствуй, Лея, – спокойно ответила мама. – Я приехала ненадолго и скоро уеду.
– Говорят, теперь тебя нужно называть Софией? – она презрительно прищурилась. Мама молчала, а женщина продолжила: – Изменила имя, изменила жизнь и изменила долгу?
Последние слова женщина почти выкрикнула. Мама сделала шаг в сторону, пытаясь обойти ее, но Лея преградила ей путь:
– С каждым днем нас все меньше, а тебе и дела нет?! – истерично воскликнула она.
– Лея, остановись, – негромко проговорил Таир.
– Не вмешивайся, Таир! – Лея перевела на него безумный взгляд. – Зачем она приехала? Что ей тут нужно? Пятнадцать лет ей было плевать на нас всех и даже на свою мать, а теперь… – внезапно ее взгляд застыл, а затем она медленно повернулась к Софии: – Или это он тебя послал? Он?! Говори!
– Лея! – раздался сзади чей-то голос. Саша обернулась и увидела пожилую женщину с коротко стриженными седыми волосами. – Что ты здесь делаешь? Тебя давно ждет Вилиор.
