Она вспомнила ту поездку. Группа веселых туристов заполнила желтую полуразбитую газельку. Всю длинную дорогу часто беспричинно смеялись, много пели.
К шихану подъехали, когда солнце уже стояло в зените. Летний жаркий день мягко ласкал лицо и руки, земляная колея утопала в пыли. Рузана вместе со всеми у подножия горы искала камни с отпечатками древних кораллов и водорослей, испытывая восторг, если удавалось найти что-то необычное, а главное, узнаваемое. Ведь иногда в простой трещине можно увидеть что угодно, а тут реальный оттиск ракушки не вызывал сомнений.
Духота гнала их к водоему, и они поехали к озеру неподалеку. Мужчины сразу двинулись к воде, а дамы задержались, переодеваясь в купальники в машине.
Озеро лежало в низине, и тропинка, петляя, круто спускалась вниз. На полпути к месту купания была небольшая ровная площадка. С трех сторон она как бы нависала над обрывом. У палатки цвета хаки женщина и двое пацанов возились с сумками, выложенными на серый дощатый стол. Над мангалом уже плясали оранжевые языки пламени, и мужчина плотного сложения, в подвернутых к коленям легких брюках, нанизывал на шампуры куски мяса. У его ног крутилась такса на тонких кривых лапах. Справа по краю вилась серая утоптанная тропа, за которой недвижно стояли высокие, как кусты, серые от пыли непроходимые заросли сорняков и неопрятных деревьев.
Озеро было дикое, судя по крутым неухоженным берегам, заваленное сломанными ветвями. Окруженное высокими пышными деревьями, оно тонуло в густой прохладной тени. И только ближе к середине солнечные лучи свободно проникали к воде, согревая ее. Вход в воду был также не оборудован: ноги ступали по тине, водорослям, камушкам. Все это вызывало неприятные ощущения.
Освежившись, туристы пошли назад. Рузана ещё издали услышала, как, надрываясь, лает псина на впереди идущую туристку. Рузана ступила на утрамбованное пыльное плато, и такса, развернувшись, визгливо начала облаивать и её, поощряемая хозяйкой. Муж и сыновья молча смотрели на разворачивающуюся картину.
Черная такса на тоненьких лапках остервенело лаяла, глядя прямо в глаза Рузане. Она поёжилась. Страха не было. Душу царапали взлетающие к высокому небу визги, крики, окрашенные необъяснимой, подавляющей волю агрессией.
Рузана обернулась и молча посмотрела на группу. Женщина в светло-коричневых шортах и серо-буро-малиновой, застиранной до бледноты, футболке стояла у противоположного края тропы поодаль и сверкала ядовитыми глазами. Муж и мальчишки, видимо, случайно выстроились ровненько слева, ближе к палатке, и выглядели индифферентно, как оловянные солдатики. Их пустые взгляды безучастно переходили от женщины к Рузане.
