2. Глава 2
— Неужели ты думал, что это сойдёт тебе с рук, Хатир? — бархатный голос лениво разносился по большому тронному залу.
Знаете, за что люблю свою профессию и этот дворец в частности? За навык находить потайные ходы. Нашла случайно, я тогда пряталась от Ордара, что поверьте, сложно сделать, когда звенишь как погремушка в детской ручке. За очередным поворотом поняла, что бежать больше не могу, решила пойти на хитрость: сняла все браслеты и кинула в конце коридора, а сама спряталась за одним из гобеленов. Как же я удивилась, когда поняла, что там нет стены, и ступеньки ведут вниз.
Знатно я тогда погуляла, многое увидела и услышала. Теперь верю только себе. Наказание, за снятые браслеты тоже оказалось впечатляющим — меня кормят исключительно фруктами. Но это не мешает каждую ночь совершать набег на кухню. Тайный ход я знаю.
— Мой Повелитель, это какое-то недоразумение, — «отец» мягко говорил, но поза говорила об упрямстве и гордости.
Он стоял перед сидящем на троне Повелителем. И, в отличие от других, здесь присутствующих, смотрел (я так думаю) прямо в глаза.
— Чёрная роза, по-твоему, это недоразумение? — Повелитель наклонился, облокотившись одной рукой на подлокотник.
Смуглая кожа отца слегка побледнела. Чёрной розой здесь называют болезнь, тело человека покрывается чёрными выпуклыми язвочками. Смерть мучительная. Лечению практически не поддаётся. И единственно, где растут грибы-разносчики — наши земли. «Отец» следит, чтобы они находились в определённых границах, иначе эпидемия неизбежна. Но у него же свои планы, которые дали осечку — отравленное зерно попробовали раньше, чем предполагалось.
Жаль, Повелителя вижу со спины, мне интересно какой он. Голос мне уже нравится, а если и внешне он ничего, так это же просто здорово!
Эх, Калим, ты ещё не знаешь, какие у меня на тебя планы.
— Повелитель, я не знаю, как это могло произойти. Мы можем хоть сейчас отправиться в чёрный лес, и вы сами убедитесь, что охрана стоит на месте.
— У тебя завелись крысы? Или сын метит на место отца?
«Отец» оглянулся на Ордара, но тот стоял с опущенной головой, как и всё в зале. Голову может поднять только тот, к кому обращается Повелитель.
— Мой сын предан Повелителю, — «отец» склонил голову и прикоснулся пальцами к своему лбу.
Врёт и не краснеет. Я тоже так хочу уметь, но краска стыда всегда проступает сквозь смуглую кожу.
— Слышал, Аманта скоро достигнет девятнадцатилетия. Всему ли она обучена?
Обучение девочек в этом мире вызывает во мне непередаваемый спектр эмоций. Это же не девочка, а… кукла. Основной упор в образовании идёт на умение радовать мужчину, а уже потом всё остальное. Да, женщина — вещь, украшение, которое можно выгодно «продать» замуж за важного и нужного человека.
Мне бы хотелось увидеть выражение лица настоящей Аманты, когда её папочка сообщил, кого выбрал ей в мужья. Девочка привыкшая, что любой каприз исполняется, вряд ли бы этому обрадовалась. Но кто бы спрашивал её мнение?
— Конечно, Повелитель, — отец опять склонился, чтобы скрыть свои глаза.
Я уверена, в них сейчас буря. Родная дочь в чужом мире, а тело нужно держать рядом, чтобы в определённый день всё исправить. Мечты, иногда, сладки.
— В таком случае пусть она нас развлекает сегодня вечером, — мужчина откинулся на низкую спинку.
— Но…
— Думаешь, я недостоин, посмотреть на твою жемчужину? — его голос впервые за время разговора был не бархатным, а жёстким, предостерегающим.
