Мысль о пиратстве уже не в первые посетила адмирала. Это не было ответом на долгие размышления. Скорее всего это говорила кровь предков – давний предок Рассела Бейли был одним из матросов у знаменитого пирата Дрейка. Сам Бейли не подозревал о тёмном прошлом своего предка. Предок же более всех был заинтересован скрывать своё прошлое, иначе болтался бы на рее вместе с товарищами по ремеслу.
– Командор, я очень надеюсь, что между нами существует полное доверие.
– Можете не сомневаться в этом.
– Ответьте мне на один вопрос: зачем Вы всё это делаете? Я признаю, тчо ваша раса многократно превосходит и нас, и шубуков во всех отношениях. Я видел кинохроники, предоставленные мне вашим особистом. Если исходить из вашего летоисчисления, то вам понадобилось всего 200 лет для технического скачка. Разрушительная сила вашего оружия просто не укладывается в моей голове. Мне страшно подумать о том, что будет с нашими планетами, если вы примените климатическое и сейсмическое оружие. Мне страшно. Я не испытывал страха, когда меня пленили. Я готов был умереть. А сейчас я ужасаюсь от мысли, что наша раса может исчезнуть или быть порабощена.
– Вы забыли упомянуть о бактериологическом оружии.
– О да! Я видел эти невидимые чудовища под микроскопом в лазарете. Просто не верится, что наши жизни зависят от таких микроскопических существ. Если бы ваши медики не обезопасили нас с помощью вакцин, мы бы все умерли?
– Не обязательно. Все мы тоже проходили вакцинацию, иначе вход на судно просто невозможен. И всё же, риск попадания вирусов на борт любого корабля очень высок.
– Даже находиться рядом с людьми опасно для любой расы. Очень печальный факт, но люди – самые опасные существа в этой галактике. И всё же, Вы не ответили на мой вопрос.
– Видите ли, уважаемый Кара-Кхал, люди ведь тоже разные. По большей части они и не думают ни о чём, кроме как о своём выживании, о потомстве. Даже мы, военные, не грезим о битвах и о захвате чужих планет. Всё это политики и крупный бизнес. Им всегда всего мало. Жадность и презрение ко всем, кто ниже их по положению, движет их к уничтожению всего и всех, кто стоит на их пути. Я очень надеюсь, что со временем человечество повзрослеет и станет более миролюбивым. Таких, как я, тоже немало, поверьте мне.
Наверное, мы слишком быстро продвигались от дикости к прогрессу и не успевали оглядываться на прошлое. Я хочу спасти нашу цивилизацию от самоуничтожения. Спасая ваши меры, я спасаю человечество! Такой ответ Вас удовлетворяет?
– Вполне. Для расы, которая никогда не знала никаких войн, разве что в самые древние времена, непонятно устремление людей ввести опустошительные войны. Но я уловил ваши мотивы.
– Вам действительно трудно понять нас – на ваших планетах слишком мало было организмов, чтобы составить конкуренцию вам. У вас даже не развились вредоносные микроорганизмы. Ваш путь – это развитие в тепличных условиях, без борьбы за выживание. Другое дело мы. Вся жизнь – борьба: с животными, с климатом, с эпидемиями. Позже шла борьба за ресурсы, за веру, за идеи. Тысячи лет беспрерывных сражений. Человечество устало воевать, пора уже остановиться.
Меня удивляет другое обстоятельство: откуда у вас взялся космический флот, если вы не имеете понятия о войне?
– Это всё дасийцы! Много сотен сезонов тому назад они повадились в наши края и стращали нас существами, живущими в других созвездиях и галактиках. Пугали и вами, хоть вы тогда и были ещё сущими дикарями. Передали нам кое-какие технологии. Во многих из этих технологий наши инженеры до сих пор разобраться не могут.
