— На пятнадцатом? — спрашиваю, стараясь не выказывать волнения.
— Нет, на десятом.
— На пятнадцатом зоомагазин получше, и у них выбор рыбок побольше.
— Никогда не думала, что ты этим интересуешься.
Я нарочито небрежно пожимаю плечами.
— Вот что-то захотелось. Вчера вечером изучала магазины, которые тут есть, и наткнулась на тот зоомагазин.
— Ну ладно. Но охрана пойдет с тобой.
— Можно они подождут меня у входа в магазин? — прошу, глядя на маму умоляющим взглядом. — Они же там своими плечами все аквариумы уронят, — пытаюсь перевести в шутку свои аргументы.
— Ладно, — легко соглашается она, даже не подозревая, в чем истинная причина моей просьбы…
13. Глава 12
Малоун
Волнение накатывает на меня волна за волной, словно я покоряю самую высокую без надлежащей подготовки. Просто бросаюсь в омут с головой, прихватив не самую лучшую свою доску.
Брожу между аквариумами, разглядывая экзотических рыбок. Момент, когда Амира входит в магазин, я чувствую каждой порой своего тела. Не знаю, что за связь между нами, но я настолько остро ощущаю ее присутствие, что меня магнитом тянет туда, где она. Видимо, у нее так же, потому что через несколько секунд она появляется в конце прохода с аквариумами. Когда вижу ее, перестаю дышать, а сердце ускоряет свой бег. Руки покрываются мурашками, как только наши взгляды сталкиваются. И мы идем навстречу друг другу, не говоря ни слова.
Я не вижу лица моей принцессы, но ее глаза улыбаются. Красивые до невозможности, широко распахнутые, переливающиеся в свете искусственного освещения аквариумов. И они светятся, что становится для меня хорошим знаком. Теперь я уверен, что и она счастлива от нашей встречи. Это лучшее доказательство того, что все не зря.
— Моя принцесса, — произношу хрипло, когда мы останавливаемся в паре шагов друг от друга.
Мой взгляд мечется по ее прикрытому тканью лицу, как и ее — по мне.
— Здравствуй, Мал, — тихонько отзывается она.
— Я так рад тебя видеть.
— И я, — отвечает она, опустив глаза. — Но это опасно.
— Что будет, если нас застукают?
— Боюсь, отец, как минимум, лишит меня возможности учиться.
— А как максимум?
— Быстро выдаст замуж.
— За меня?
Она стреляет в меня взглядом, в котором на мгновение проскакивает искорка и так же быстро гаснет. Амира медленно качает головой.
— За Мустафу.
— Что нужно, чтобы выдал за меня?
Что ты творишь, Мал?! Зачем тебе это? Твоя жизнь только началась, а ты уже готов связать себя навсегда с единственной женщиной?!
Не готов, что кривить душой? Я не готов ни к женитьбе, ни к детям. Но если это единственный способ связать себя с Амирой, пожалуй, я могу обдумать такой вариант. Не потому что она — это экзотика. А потому что есть в моей восточной принцессе нечто, что притягивает меня и не дает сосредоточиться ни на чем другом. Мой здравый рассудок словно заволокло туманом с той нашей встречи на кухне у них дома, и я никак не могу из этого тумана выбраться.
— Не говори так, — отзывается Амира.
— Почему?
— Просто не говори, — шепчет она и оглядывается. — Этого никогда не будет.
— А что может быть между нами?
Она пожимает плечами, снова нервно озираясь. А я хочу ее. До дрожи. До остановки дыхания. До нервных импульсов сердца.
— Я не знаю, — тихо отзывается Амира.
И я не знаю. Вообще не соображаю, куда приведут нас наши встречи и переписки, но остановить это уже не могу. Достаточно представить, что останусь без ежедневной порции будоражащих фантазию сообщений, и на меня накатывает паника.
