– Как вы оказались в том коридоре? – спросил я. – Следили за мной?
– Признаюсь, да, – вздохнул Леонид Валерьевич. – Нет-нет, это не то, о чём вы подумали, – замахал он руками, заметив моё изумление. – У меня офис неподалёку. Я прогуливался, когда заметил вас перед центральным входом в торговый центр. Знаете, Рома, мне показалось, что вы были расстроены и даже чем-то испуганы. Мне стало любопытно. А когда вы побежали к паркингу, а затем к запасному входу, я последовал за вами. Вот и всё.
– Но почему? Вы ходите за всеми расстроенными людьми?
– Конечно, нет. Просто, во-первых, вы – не все, а история вашего исчезновения весьма загадочна и невольно вызывает интерес, а во-вторых, директор этого центра – мой давний приятель. Мы с ним неоднократно говорили на эту тему, поэтому… – мужчина пожал плечами.
А вот это была очень полезная информация! Приятель – директор торгового центра. Неужели само провидение послало мне человека, с чьей помощью я смогу беспрепятственно проникнуть к лифту и отправиться в Итонию?
– Какой у вас интересный кулон, – Леонид Валерьевич взглянул на серебристый ключ. В стычке с охранником он вылез из-под футболки и теперь поблёскивал в лучах солнца. – По виду – старая работа, но серебро не потемневшее. Или это какой-то сплав?
– Обычная дешёвая поделка. – Я вернул ключ на место. – Леонид Валерьевич, мне очень нужно попасть внутрь торгового центра. Вы могли бы договориться с вашим приятелем, чтобы меня пропустили?
– Простите, Рома. – Мужчина провёл рукой по вспотевшему лбу, и на мгновение его лицо показалось мне знакомым. Как будто видел где-то раньше. Или просто показалось? – Слишком много эмоций, беготня за вами, – продолжал Леонид Валерьевич, – а возраст уже не тот… Давайте прогуляемся к моему офису. Я угощу вас чаем, и мы спокойно всё обсудим. Поймите, мой приятель захочет узнать подробнее, зачем вы так рвётесь внутрь, к месту, где исчезли. Он тоже, как и охранники, наверняка опасается неприятностей с полицией. Кстати, может вам лучше обратиться к ним за помощью?
– Нет, – помотал я головой.
– Почему-то я так и подумал. Ну что? Принимаете приглашение на чай?
– Принимаю, – вздохнул я.
– Тогда идёмте.
Леонид Валерьевич бодро шагал по улице, болтая о какой-то чепухе типа сожаления о скором окончании лета, падения спроса на юридические услуги и усталости от утренних пробок. Я почти не слушал его и размышлял над тем, какое же придумать правдоподобное объяснение моему настойчивому желанию попасть в здание, закрытое на реконструкцию. Иногда мужчина бросал на меня изучающие взгляды, и мне снова казалось, что я его где-то видел.
Офис действительно находился неподалёку, всего в десяти минутах ходьбы. Леонид Валерьевич свернул в арку, вышел во внутренний дворик и спустился по лестнице к двери, ведущей в полуподвальное помещение одной из многоэтажек.
– Здесь я работаю, – улыбнулся мужчина, открывая дверь и жестом приглашая меня внутрь.
Я вошёл и огляделся – в крохотном офисе сразу за дверью стоял рабочий стол, напротив него – ещё один, но никого из людей не было, а на столах царил образцовый порядок. Аккуратными стопками лежали чистые листы бумаги, из двух одинаковых органайзеров выглядывали по две одинаковые ручки. Тень беспокойства шевельнулась в моей душе – а вдруг мой новый знакомый маньяк, хитростью заманивший меня в ловушку? Захотелось быстро распрощаться с Леонидом Валерьевичем и выйти на улицу. Он, видимо, почувствовал моё смятение, потому что сказал:
